第一章 為何會有行為問題？
大約四分之一的幼兒會有行為問題。有多項因素與行為問題有關，包括與環境、社會條件互動的結果，及幼兒本身特質的關係。
所有父母在孩子幼小時，都有面對不確定、犯錯和尋求處理之道的經驗。這些情況可能包括：如何處理愛哭的孩子、如廁訓練該從什麼時候開始及怎麼做、每一餐該給他吃多少、怎樣應付他的壞脾氣等。有時父母會覺得孩子已經完全失去控制，讓他們憤怒、懊惱和困惑到需要外來的協助，以重建一個較和諧和充實的親子關係。
這本書主要介紹一些基層衛生專業人員－－包括公共衛生訪問員、一般開業醫生和社區醫療人員－－如何處理幼兒行為和情緒方面的問題。書中將詳細述明協助父母處理問題的方法，並且用最近研究的發現做為佐證，以建立理論基礎。
一般情況
理查曼（Richman）和她的同事，曾在英國倫敦市調查七百零五個家庭的學齡前幼兒行為。她們發現，三歲兒童行為問題出現的比例是：
．有輕微的問題占一五％。
．有相當程度的問題占六．二％。
．有嚴重的問題占一．一％。
同樣類型在英國、美國的研究都得到相似的結果。這些數字若加起來，表示有四分之一的學齡前幼兒，在某程度上是有行為問題的。這種壓力造成家庭極大的負擔，尤其對許多獨自在家照顧幼兒的年輕媽媽。
另外的研究發現，只有二％的媽媽會帶孩子到一般醫院尋求協助，但都傾向於醫療上的協助，由此可知，大部分的問題，父母都讓它惡化到十分嚴重的程度，才會轉介到兒童輔導中心；或是讓它隨孩子長大自然解決，而公共衛生訪問員也在不知會一般診所的情況下，處理了大部份問題。
不會自然消失
許多早期出現的行為問題最後的確會自然消失，但也確實有些問題一直持續著無法解決。至於哪些兒童會如此，哪些不會，則很難預測。但若我們了解哪些因素與這些行為有關，就比較能猜出答案。
理查曼發現三歲兒童的問題，六三％在一年到五年後仍然被認為是問題。此外，性別也可看出比較會持續哪些問題類型，例如，七三％的男孩到八歲仍存在的問題，在女孩只有四七％。這些類型例如有，三歲時被認為不安靜的小孩，到八歲時有行為能力不足的現象；而三歲時若被認為有害怕的象徵，到八歲也會表露情緒困擾。此外也可以預測問題的嚴重程度，三歲時顯示有麻煩或嚴重行為問題的孩子，四分之三到八歲時仍然如此；而三歲時行為問題只是輕微程度者，到八歲時只有二分之一還有些微問題。
這種連續性問題有一重要的特徵，即孩子與其它兒童的關係普遍不良。理查曼結論這些研究的發現指出，對日後的最佳預測，在於幼兒時問題的嚴重程度。這結論雖不能告訴我們問題的成因或應該協助什麼，但提醒了我們，有些問題不會隨時間自然消失，所以協助和介入是有其必要的。
行為問題的成因
至今並無直接的證據顯示，行為問題的產生與任何因素有因果關係，我們只能說某些因素與某些問題有關連。例如巴特勒和高登(Butler & Golding)就發現，母親抽香煙的數量與孩子發脾氣的頻率有關，雖然這是不是成因仍未被證實，但生理反應上可能存在某種影響。同時緊張的母親往往抽煙愈多，也愈覺得自己面對孩子難以管教的問題。
有關因素，大概可歸結成兩類：
一、兒童本身的因素影響各自的行為。
二、環境的因素，如家庭、居住環境、社會化情形。但這不是先天和後天的分野，因為其間存在太多複雜的互動因素。
兒童本身的因素
氣質
在人格發展上，氣質的特徵具有十分分歧的個人差異性。其定義具有下列幾項特質：
1．氣質有其構成的基礎。
2．仍有部分嬰兒期出現的現象，將持續到未來。
3．個人有主觀性的定義特徵。
4．受環境影響。
談到氣質往往令大人覺得洩氣，因為它似乎代表不可改變的意思，這對企圖以熱忱改善問題的父母而言，當然是不利的假設。然而既然氣質不能告訴我們孩子為何有問題，也不能提供生理上的認識，因此當然無法指出問題發生的關連性。但撇開它所造成的困擾，父母仍應清楚的辨識孩子的氣質特性。
湯馬士和卻斯（Thomas & Chess）在一項從嬰兒到成人的研究中，詢問母親有關孩子的日常行為；改變日常生活和環境的反應；以及對任何特殊事件或生活情境的反應，以十個項目來做評量：
1．活動的程度。
2．規律性。
3．接近或退縮。
4．適應力。
5．反應的頻率。
6．反應的開端。
7．心情的表現。
8．分心程度。
9．注意力持久度。
10．持續性。
結果發現，在某些組群的孩子身上有共同的氣質特徵，他們根據特徵分成下列兩個組群：
一、屬於困難氣質型，特徵是：心情反應不良，有退縮、迴避行為，嬰兒時作息無規律性，很難安頓下來。其中一％被認為是愛哭、睡眠不良和難以餵食的嬰兒。
二、屬於輕鬆氣質型，特徵是：心情反應良好，喜接近新人物和事件，生活上有規律，快迅適應新環境。有四％和人都相處愉快。
這兩類占了研究個案的一半，另有一些不同的小群體，其中一組是屬於「緩慢啟動型」（slow to warm up）。湯馬士宣稱，這種組群的分類可以預測兒童是否會發生行為問題，也能知道問題是什麼。
這研究近年來已遭受批評，因為氣質特點中可被預測持續存在的比例並不高，修正的意見認為，氣質是一種社會性的觀點，因此只要父母不認為是困難的，它就不是困難氣質。採用這種認定和實際行為分開的觀點混淆了許多研究。渥凱德和沙利斯(Wolkind & De Salis)就發現，在母親描述下，屬於困難行為的四個月嬰兒，可預測在三歲半時仍有極高比例有行為問題。同樣的，貝特斯(Bates)也發現，在母親觀點中有困難氣質的半歲、一歲和兩歲孩子，可預測到三歲時仍有問題。這些研究都嘗試了解：氣質是否為未來問題的導因，是否屬遺傳造成，或是父母的態度才是決定的因素。
李和貝特斯(Lee & Bates)測驗母親與孩子互動的形式發現，被母親形容有極端困難氣質的兩歲幼兒，傾向於抗拒母親的控制。因為他們的反應比較傾向反抗，往往促使母親採用更強制性的控制手段，因此親子之間的衝突，比與輕鬆氣質型的孩子相處來得強。研究者認為，這是使氣質變成問題來源的過程，孩子的心情和人格對父母互動的模式有不可否認的影響力。對有少許行為問題的孩子，父母可能管教成功的方式，對這種孩子卻無法適用。我們很難提出有關的人格特徵，但的確有些孩子很能引起父母的善意和關懷。
在評量未來行為問題上，氣質似乎扮演部份的角色，同時問題的持續、父母的處理方式和反應，也占重要的地位。
語言遲緩
許多研究證實，幼兒期的語言遲緩與行為問題有關。史蒂芬生(Stevenson)指出，語言發展緩慢的三歲兒童，到八歲時會顯現出高比例的神經性行為問題。所謂語言發展緩慢的現象，是指語句結構上只有名詞和動詞，沒有三字以上的句子，問話時也以抬高聲調代替使用正確的疑問用句。為什麼幼兒會有語言發展遲緩的現象發生，是因為持續性的聽覺不足？還是因為家中缺乏語言刺激的環境及與大人互動的機會？後者有多項研究證實，此種社會性不利因素的確與語言發展遲緩有關。而孩子礙於無法聽見或聽懂父母所說的話，自然也無法適當的反應，因此當他們不被了解時，會把玩具出去，以手抓的方式代替口語請求來表示所需，同時與其它同伴及大人，都沒有良好的來往關係。
發展上的遲緩
許多父母帶孩子到治療中心時，都抱怨孩子無法接受如廁訓練，表現幼稚行為或不聽他們的話，這種歸咎於發展上的解釋，可能沒有考慮到孩子該年齡應有的發展階段，而把期望訂得超出其能力範圍；如果父母感到焦慮和壓力，更會製造額外問題，惡化現況。然而若詢問父母孩子困擾的行為內容，通常有助於父母認清問題本質，進而知道如何與孩子遊戲和發揮孩子的潛能。
通常對於心智年齡低於實質年齡的幼兒，使用玩具可以提高其智慧水，且容易說明他們的行為被期待出現的方式。
過動
過於活躍的孩子往往破壞父母管教的效力，不是不予服從就是使父母執行無力。他們經常是不安靜，坐不住，爬上家具，爬上窗戶、籬笆，在公園跑得失去蹤影讓父母找得累死。為了避免危險，父母需要不斷取悅他們，讓他們有事可做。更由於他們往往不能自行取樂，因此一天中父母幾乎無休息的時候。如何處理這類孩子，在本書第九章會有充分的討論，但這種特質的確嚴重影響父母對孩子的反應。
嬰兒的注意力持久度因人而異：有些可以持續注視圖畫數分鐘，有些只有數秒鐘。父母會發現，注意力無法持久的嬰兒，很難自行玩耍一段合理的時間。如何應孩子的需求給予適當的刺激，需要高度的耐心、觀察和技巧，是一門十分藝術的學問。
環境因素
這因素包括廣泛的社會情緒壓力，和對孩子產生影響的所有刺激。其實這些因素本身並不構成行為問題，有些孩子照樣能在其中健康的成長。
母親的沮喪感
研究已發現，三％幼兒的母親存有沮喪感。而這種現象與幼兒出現困擾行為也有高度的相關。龐德(Pound)觀察這種親子間的互動，發現幼兒行為困擾程度愈高，母親的婚姻劣質和嚴重沮喪的程度也愈高，而且通常本身與其父母的關係並不融洽，同時丈夫也有長久歷史的人格困擾，顯得攻擊性和反社會性。有些個案夫妻已經形成一惡性循環的溝通形式，也少有合作性行為，彼此並沒有感到受對方支持，布洛(Brawn)研究一群這樣的母親，歸結有四個原因造成這種沮喪感：
1．本身在十一歲前喪失母親。
2．與男友或丈夫缺乏可信賴的關係。
3．未出外工作。
4．同時有三個以上十四歲以下的子女。
此外四二％有六歲以下的幼兒。
理查曼的研究則發現，與是否工作、社會階級及是否得到其它親友的協助無關；但證實與婚姻不良有關。這些母親也許並不與她們的母親、姐妹、朋友住得很遠，但事實上大部份都是每天自行處理與孩子獨處的時間。雖然以上研究都建議，解決沮喪的最好良藥是有一樁美好婚姻，但很少有家庭得到婚姻諮商的協助，因此近來解決子女問題的方向，都朝向家族治療和聯合父母參與治療過程的方式。
環境壓力
居住環境和貧窮，是兩項特別與行為問題有關的因素，理查曼發現，居住在小方塊式公寓裡的孩子，有高比例的行為問題，且居住在四樓以上的母親有顯著沮喪的表現。缺乏水電、房子破舊和過度擁擠的居住環境，更會加重家庭額外的壓力，尤其是有著幼兒無家可歸或獨立撫養幼兒的母親，且全家只住在一間房的，更是處於悲慘和被剝奪的狀況。在此狀況下，父母情緒上的反應更加深了壓力的感受。理查曼曾指出，這種壓力是因為父母對它的觀感，還是由事實造成的，則很難區分了。然而可確定的是，陷於這種困境和感到無助的父母，會因為憤怒和沮喪，而影響其照顧子女的程度。他們可能覺得無力改變自身的環境和制度，因此放棄及減少與孩子相處的熱忱，而且一旦他們太過沉溺於解決自己的問題，就會忽略孩子的需求－－需要父母大量的精力、資源和無窮盡的耐心加上幽默感－－此時管教的困擾就出現了。
然而也有許多處於同樣情形的父母卻很接近子女，因此問題的癥結在於，父母對自己扮演角色的態度，而不是環境本身。現在有些社區工作即針對這樣的家庭，朝向比較加強和鼓勵父母獨立、自助和自動自發。「兒童發展方案」(The Child Development Project)就是這類性質的計畫，它結合公共衛生訪問，提供父母支持和引導，以協助他們在社會壓力中撫養子女，並特別著重發展父母自助精神，以彼此合作代替單方以「專家」的角色給予建議。
父母處理的技巧
了解上述與行為問題有關的環境因素後，我們發現所有問題都回溯到父母身上。其中父母處理問題的態度，恐怕是最重要的因素。有時在父母急需知道如何處理一個問題時，除了給予直接教導外，大部份時候更有幫助的是給予父母情緒上的支持。因為在婚姻不良、早年沒有受到好的照顧、人格困擾等情況下，若沒有任何幫助和支持來源，他們自身是不可能有餘力給成長中的子女情感上的溫暖和照顧的。
派特森(Patterson)曾在美國為密集式訓練父母計畫，發展出一套可供觀察的技術，既可改變父母的管教型態，同時也指出四項家庭管教的問題：
1．對子女的反社會性行為，無法給予有效和一致性的管教。
2．無法控制子女的去向。
3．當子女表現社會化行為時，缺乏給予正向的反應。
4．家庭缺乏解決問題的能力。
各種研究和臨床上的實驗，都在教導父母如何改變他們的處理方式，本書大部份也著墨於此。
父母的歷史
養育兒女，滿足兒女的需求，需要父母懷有大量的情感、愛和知識，但他們如何具備這些呢？他們怎麼學習做一個好父母呢？這些假設應該是從他們童年被愛、被照撫的經驗而來的。
魯特和梅特吉(Rutter & Madge)
發現，雖然沒有直接證據證明，父母的童年經驗與他們日後能夠給予孩子良好的管教有關，但有間接證據顯示，在有關社會價值和態度的問卷調查中，表現出對人格發展的確有相當的影響，特別與發展及維持快樂的婚姻絕對有關。因此可斷言，早年壓力和情緒失衡的現象，將在父母日後成年時重演，尤其是不正常的教養，如對孩子性虐待和身體虐待，與自己早年所受同樣教養的經驗有高度的相關。此外，早年就與父母分離的母親，成年後自己的婚姻和教養兒女也會出現問題。曾有一深入的研究調查顯示：一群自幼缺乏照顧的母親，長大後發現其中三分之一有顯著的問題，如人格紛亂、長期在愛或性關係上有困難；四％親職教育不良，包括把子女轉讓給別人照顧或無法永久有效的教養。不良的親職教育通常與廣泛的精神狀況不良、社會功能不良有關（意指社會、經濟、人格上的困擾）。把這些母親與在良好照顧中長大的母親對比，後者普遍顯現良好的社會適應力，所以當她們也有親職教育上的問題時，因為其它生活領域都能處理得當，而使管教孩子成為一特殊獨立且單純的問題，不至於影響其它問題。
另一項針對把孩子交給他人照顧的母親所做的研究指出，雖然母親對孩子懷有情感和關懷，但她們比較傾向用負面的方式對待孩子，也比較不懂得捕捉線索以避免和預測幼兒行為問題的發生。這種差異告訴我們，事前預測比在行為發生時採負面的反應重要得多。
另有研究指出，多數父母中十個有一個管教孩子的技巧不佳，有一半的母親是沮喪的或在不佳的父母管教中長大，因此如何幫助父母管教子女十分重要。
保護性因素
本章已提出與幼兒行為問題有關的各種因素，但另有一項研究的發展，則在嘗試辨認哪些因素保護了幼兒，免受其家庭壓力和困擾的影響。如前文所提的各種研究，都只提出一種傾向的因素關連，而沒有直接證據顯示因果關係。但所有發現中有極大比例的幼兒，並不受各種壓力的影響，因此我們可以知道，哪些孩子是處於行為問題的發展危機中，但郤無法得知那些危機中的孩子，哪些可以有好的應付能力。魯特找出一些可能的原因：
1．積極的氣質。
2．性別「女孩比男孩較少受傷害」。
3．有一富有愛心、支持的大人存在，他「她」不給孩子太多嚴厲的批評。
4．在積極的學校氣氛中社會化的影響。
以上均吻合其它研究者已提出的三項保護性因素：
1．幼兒人格狀態。
2．有一支持性的家庭人物。
3．存有一外在的支持系統，鼓勵和增強幼兒應對的努力。
對美國黑人孩子處於不利環境的研究，也支持這些論點。
而有關離婚對幼兒影響的研究，也提出這些方法能幫助子女適應家庭解組後的生活。
調查這方面的因素，可以幫助我們找到一條預防性的道路，但之前我們須先了解，這些因素如何作用，例如，為何一個親近的大人可以解除孩子環境中的壓力？
普利格爾(Mia Pringle)曾提出，幼兒有四項基本的情緒需求，是成長為成熟的大人所必須滿足的：
1．愛和安全感。
2．新的經驗。
3．讚美和肯定。
4．責任。
對某些成長環境中存有精神病態、藥物依賴或不稱職父母的孩子，若出現一保護者、協助者或父母替代者的角色，將有助於維持孩子童年的平靜。同時在孩子生活中加入責任感，也可增加孩子應付壓力的能力，因為他也需滿足別人對他的期望，這在目前教養潮流中似乎是最欠缺，郤是最關鍵的部份。
大約四分之一的幼兒會有行為問題，且都顯示這些行為將持續至兒童後期，尤其當問題較為嚴重，且孩子在社會關係上遭遇困難的狀況時。
有多項因素與行為問題有關，包括與環境、社會條件互動的結果，及幼兒本身特質的關係。然而某些孩子卻不受不良管教經驗的影響，而發展出健全的身心，因此不同的保護性因素也被提出說明。
