大稻埕的封建家庭
我的祖先祖籍山西太原，後來移民到福建同安，曾祖父是一位武將，移民到台灣時，淪落為街頭賣藝者。我們王家移民到台灣算來已有一百多年，台灣割讓給日本後，曾祖父就留在台灣，沒有回大陸，一生不太如意。
祖父王圓，就是在窮苦困頓的環境下長大，小時候曾到大直基隆河畔去作牧牛童，有一次肚子餓了，想早點回家吃飯，回到家中，桌上正擺著曾祖母煮的一大鍋稀飯，可是要用勺子攪拌三次以上才准吃，祖父等不及，想要爬到桌上偷吃，沒想到曾祖母突然出現，嚇得祖父趕緊從桌上跳下來，不小心跌傷，嘴角因此缺了一角，其痕跡到老還清晰可見。 祖父是白手起家的傳奇人物，自小刻苦、認真，僅讀了幾年私塾便出社會工作了。他有兩位兄弟叫王偏、王槌。他到一個日本人的磚廠做工，對工作熟練又負責可靠，遂受到當時日本大企業家後宮新太郎的賞識，全權委託他供應建築用的磚塊，以後就由祖父承包，因而逐漸致富。其中承包了今天桃園溪圳的磚塊，更令他錢財滾滾而來，成為富甲一方的巨商，在台北大稻埕（即延平區）是家喻戶曉的有錢人。
祖父曾向我透露他有多少財產，當第一次大戰時，他說他的錢可以從大橋頭買到北門口（即現今延平北路一段到三段）的所有樓房；在高雄三塊厝及桃園，擁有規模頗大的製磚廠；在中和的枋寮也有製磚廠，叫做「海山製磚廠」，小時候，我們一家跟著父親在那裡渡過一段時日。他在三重埔擁有製紙工廠；台北市著名的電影院「太平館」（戰後改為國泰戲院）及「第一劇場」也持有股份，小時候我們因此可以看免費的電影。他同時也是商工銀行（後改為第一銀行）的大股東，也租給別人經營台灣第一家夜總會（大屯酒家），戰後一度租給國防部，此外，淡水、大直、三重埔更有他名下的龐大房地產。
家財萬貫的祖父，生活卻自奉甚儉，粗衣淡飯，安步當車。他很喜歡抽煙，連最廉價的「樂園」牌香煙都用剪刀剪成三截，分三次抽完。他常掛在嘴上的口頭禪︰「小富由勤儉，大富由天來」，「不偷不搶，什麼生意都可做，不必顧慮面子」，「賺錢靠勤快，不是靠學問」（他本人就是最佳例子），充份表達其賺錢哲學和務實的人生觀。
祖父節儉得出奇，也不重視教育，但對企業和公益善事卻不落人後，非常慷慨大方。台北市大龍峒的「王氏宗親會」數千坪土地就是祖父獨自捐出來的；第一次世界大戰爆發引起全球經濟惡化，第一銀行發生財務危機，也是靠他賣大批房地產來支撐，才免於倒閉關門的命運。也許祖父好積陰德，因而長壽活到八十一歲，一九六五年一月二十七日，眼看著我的第三個兒子滿週歲才過世，那時我已三十三歲了。
