前言
前言
能接得住這種問題的，世間又有幾人？
在美麗的春天陽光下，為您獻上這本《空想科學讀本７》。
從前作《空想科學讀本６》和《空想科學讀本６?５》付梓至今不過８個月，這期間短暫到令我瞠目結舌。試著查了一下本系列叢書的出書間隔時間，如下所述：（譯註：此為日文版出書間隔時間）
從《１》到《２》間隔１年３個月
從《２》到《３》間隔３年２個月
從《３》到《４》間隔１年８個月
從《４》到《５》間隔４年４個月
從《５》到《６》間隔剛好２年整
至今為止自己最快的紀錄是從《１》到《２》的１年３個月，也就是15個月，這次卻縮短到只有將近一半的時間。相較於拖得最久的《４》到《５》，更只花了不到5分之1的時間！明明我在寫《５》的時候，還一度覺得已經沒辦法像寫《２》時那麼快了，那時候的自己還年輕嘛等等之類自認垂垂老矣的。果然人類不論活到幾歲，只要想做就還是做得到嘛。
現在不是老王賣瓜自賣自誇的時候啦。之所以寫得這般快如閃電，理由只有一個。因為從前一本的《６》開始，就是以發送到全國希望訂閱的高中、專科的「空想科學 圖書館通信」為基礎而寫成的。除了春假暑假寒假等期間，每週都會回答一次大家寄來的問題，但不論我回答得再勤快，總會寄來比我回答的還要多上好幾倍的問題。有問題我就回答，答了又會有更多問題。活在這種幸福快樂的日子中，不知不覺中就寫出足以發行一本單行本的原稿量了。筆者我在結婚之前從來沒存過錢，結婚後也只把一切都交給老婆管，所以這還是第一次體會到，原來儲蓄是如此的偉大......
也有些問題一開始根本找不到解答的頭緒。「用肚臍煮沸一壺茶和用空手擋住一列電車，哪個比較沒有可能辦到？」「老虎繞著樹跑會因此而變成一灘奶油嗎？」這種問題該怎麼回答啊！我抱頭苦思，隨即想到：能接得住這種問題的，世間又有幾人？念及此處不由得打從心底感到慶幸。冰雪物理學者中谷宇吉郎博士說過「雪花是老天爺送給我們的信件」，那麼這些來自各種不同的人，抱持著各種不同的想法而提出的問題，對我來說就像收到珍貴的禮物一般。
這本書就是為了因應這個想法，竭盡全力而完成的。為了真正反映出提問者的意圖，也為了開拓出新世界的可能性，我徹底的追究這些問題，也讓負責插圖的近藤豐老兄重新繪製許多新插圖。結果產生許多與「圖書館通信」連載時幾乎完全不一樣的新原稿。讀者您與筆者我若是都能因此而享受到空想與科學之間的熱烈交戰，正是令我最高興的事。
中文版十週年譯序
熱血談空想，快樂玩科學
五月下旬，在南台灣如盛夏般的陽光中，我來到「科學可以這麼教」的座談會場。台上孫維新教授關於有趣的物理教學的演講讓我聽得入神，幾乎忘記自己等一下要上台講什麼；然而聽到他說起「教物理的老師跟教數學與化學的老師比賽，看誰能讓自己早日脫離『學生們最討厭的課程』的冠軍......」，也不由得感慨萬千。
對所有數理化等自然科學的教師而言，這無疑的是個尷尬的現實，而且非我國獨有之狀況，日前ＢＢＣ報導英國面臨工程人才短缺問題，竟是肇因於學生自中學時代就不願學習自然科學。昔日工業革命發祥國竟淪落至斯，原因無他，「因為自然科學科目念起來有夠無聊！」就是這個理由。
聽著孫教授講述各種有趣的物理教學方式，心中一面佩服他的努力，一面感嘆：「要把自然科學教得這麼有趣，真不容易！」
我的母親退休前於專科任教數學幾十年，至今仍時而感慨：「我真的不知道有什麼可以讓數學學起來輕鬆一點的方法。」
坊間近來雨後春筍般冒出各種科目的「漫畫版」，甚至以「萌角色」主打的教育書籍，都是希望能讓教育和學習變得有趣一點，「假如課本像漫畫書」的口號彷彿實現了。
然而，就算教室像電影院，難看的電影還是令觀眾如坐針氈；就算課本像漫畫書，無聊的漫畫書還是會令讀者想闔上它。連娛樂本業的電影或漫畫都不見得一定是「好看的電影」「有趣的漫畫」，要將學習的課程變為好看又有趣的電影或漫畫，豈非難上加難？
「讓學習科學變得有趣」絕非易事。
年長一輩的人總認為「讀書學習本來就是件有趣的事啊！何需『讓它變得更有趣』？」
是的，用功讀書努力學習是很有趣。不過，那是指努力學習到某一階段之後，也就是「讀出了興致」之後才能嘗到的甜頭。對剛接觸學習、正在起步的莘莘學子而言，恐怕還沒體會到學習的樂趣之前，就先嘗遍艱澀困難的痛苦。
以化學比喻，就像要先付出足夠的「活化能」，跨越這道能量障壁之後，反應才得以進行吧。師長「在教學方式上下功夫讓學習變得更容易」和坊間的另類教育書籍，就像是催化劑在降低這道能量障壁，讓學生能輕鬆一點的跨越這道門檻，嘗到讀書學習的樂趣。
然而，真正能讓人跨越障壁的，還是自身在學習上付出的「努力」。反過來說，有什麼樣的「誘因」足以誘使學生願意付出努力來學習科學？
最常見的誘因就是「考試」，學生為了應付考試而不得不學習。
但這實在說不上是好誘因，常常「考過了之後還給老師」。更何況，對許多未來工作專業不需用到的學科，學生更是「只是為了應付考試而學習，除此以外毫無意義」。
在此，要提出一個比考試更好的誘因：為了快樂。之所以要努力學習科學，為的就是用科學來玩！而且要玩得精彩！玩得有趣！
學習科學的過程，或許很費力、很辛苦，但為了享受用科學來玩的樂趣，這點辛苦又算得了什麼！
舉個實際的例子吧。
著名的液態燃料火箭學者羅伯特‧哈金斯‧戈達德（Robert Hutchings Goddard）就自承年輕時討厭數學，卻喜歡研究飛行及太空科學；後來明白想要研究火箭等航太工程必先讀好數學，因此發憤學習數學。這正是一個為了樂趣而努力學習的好例子，儘管戈達德是火箭專家而非數學家，甚至對數學毫無興趣可言。
日本有一位柳田理科雄先生，原本是補習班教師，十多年前寫了一本《空想科學讀本》，用自然科學的角度探討動漫畫中諸多虛構的設定和故事場面，不料因此一炮而紅成為暢銷作家，【空想科學】也出了一系列叢書。
「動漫畫中的設定或情節既然是虛構，又何必拿現實的科學定律檢視這些不存在的事？有什麼意義呢？」
為何要花時間力氣寫這本書？一說是他為了補貼補習班的虧損而寫書賺錢，問題是他動筆寫書之初豈能預知會大賣？
旁觀而言，他寫書的目的很簡單：自娛娛人，如此而已。
柳田是位教師，動漫畫等等是自幼以來的興趣。當他用科學原理檢視動漫畫中的場景時，他是在用教了十餘年的科學知識，拆解、分析最他感興趣的事物。換句話說，他是在「玩」科學！而且玩得認真而快樂！
學習自然科學，不是為了應付考試題目，也不一定是為了成為科學家，更不見得是為了將來靠它賺錢吃飯。因為，用科學的精神和態度觀察、看待世上的一切事物，本身就是非常有趣非常愉快的事！
多有趣？【空想科學讀本】系列叢書已經告訴我們了。柳田兄正是以身作則，自己用科學來看待動漫畫，玩科學玩得很快樂，還用這種方式告訴讀者：
「我玩科學玩得很快樂！努力學習科學的話，你可以玩得比我還樂！」
＊後記：【空想科學讀本】自２００３年起引入中譯本，敝人忝為譯者，接下此一工作至今剛好十年。雖無法與致力於科學教育的諸先進之努力相提並論，只希望能給眾多埋首於學習考試的學子帶來一絲歡樂，也願大家為自己的學習找到一個快樂的理由！
