探索波拉蔻作品中的聲音──黃孟嬌／台東師院兒文所碩士
波拉蔻認為「探索／發現」這個主題貫穿著她所有的作品。作品中的人物總是在探索，之後發現，尤其是他們自己的聲音。波拉蔻藉由她的作品，保存並傳遞她的生命本質，她所關心的事物。她的繪本也可以說是一種自傳式的作品。波拉蔻透過故事結構和圖像，生動地展現作品中的人性。波拉蔻的作品中，最常出現的主題有三種：
（1）家庭傳承的重要／長者與幼者之間的互動──這類作品包括《雷公糕》、《蜜蜂樹》和《三重溪水壩事件》。
當老人與小孩在一起時，可能發生什麼事？這是波拉蔻童年的經驗，故事和智慧可以作為二者之間的聯繫和橋樑。老人智慧是相當可貴的，加上故事或想像的潤飾，輕而易舉地傳承給孩子，進入孩子的心裡。除此之外，智慧的傳承絕對不只是由上而下，老人和小孩加上合作這一層關係，使得他們更為親近。
在這三部作品裡，老人提供寶貴的智慧，但整個過程中，他們都是彼此合力，共同完成各種任務的。這相當值得我們參考。現在許多家庭都是隔代扶養，孩子們放學以後，大部分時間都是跟祖父母相處，但他們之間未必有很好的溝通和相處。這極可能是因為，故事的價值並沒有受到重視和發揚。說故事的傳統並不普及，大人不認為自己的故事值得述說，小孩也沒有從故事或過去經驗的述說，獲得了解長者的機會。
經驗的述說和傳承是相當重要的，但是它被建立的前提必須是：長者不是以經驗或故事，作為說教或嚇唬孩子的工具。波拉蔻的作品樹立了良好的典範。最觸動人的地方在於，我們經常認為人隨著年齡漸長，越失去想像的能力，其實不然。《雷公糕》、《蜜蜂樹》這兩個故事裡的老人，為孩子解決問題所運用的方法，都是非常具有想像力的。把閱讀比喻為尋找蜂蜜的過程和結果，或者在打雷的時候，以雷聲為製作蛋糕的計時器等等，不都是讓人感到驚奇的想像嗎？
家庭的傳承除了老人與孩子之間的互動之外，傳家寶也可以做為很有力的象徵。《傳家寶被》這個故事說的就是一個家族移民的故事，藉著一件傳家寶的流傳，有關的家庭故事也會源源不絕地繼續傳承下去；家人，尤其是家庭裡的女人，藉由這件傳家寶形成緊密的連繫。
（2）多元文化觀──《平克和薛伊》和《傳家寶被》這兩部作品都清楚地呈現著波拉蔻的多元文化觀。
除了這類作品之外，我們也可以從波拉蔻的其他作品中，間接發現她對這個觀點的重視。波拉蔻認為，讓孩子學習、了解各民族之間的差異性是很重要的。「一直到我四處旅行之後，我才發現並非所有的小孩都像我這麼幸運，能夠跟各種不同背景、想法和膚色的人做鄰居。他們接觸其他文化的方式，經常是透過他們在學校所讀、所學，以及他們在電視上所看到的──他們並沒有第一手的經驗。這也是為什麼文學裡面的多元文化主義很重要的原因。」
雖然波拉蔻無法代替各種種族的人發言，但她會在作品中描繪各式各樣的人種──尤其是小孩子──不同膚色的人彼此擁抱，和諧地相處在一起，真誠地交流他們的情感。
《傳家寶被》這個故事雖然是一個以傳家寶為中心展開的家族故事，但仔細觀察故事或圖像會發現，同樣的物件，經過不同的時代環境、文化背景，會有所演變，逐漸加入新的生命。這也是波拉蔻想傳達有關多元文化中很重要的觀念：面對不同的文化時，我們應該採取什麼樣的態度？不同文化融合時，一定是某些事物保留下來，某些事物有了改變；各種文化的同與不同，非常需要我們彼此去觀察、了解與接納。台灣也是一個多元文化匯集的國家，波拉蔻的故事正適合我們做思考與討論。
（3）想像力的重要──除了《雷公糕》和《蜜蜂樹》之外，《雅博曼陀的夢》這部作品最能夠為波拉蔻說明想像的重要。
波拉蔻談到自己的創作時說：「當我坐在搖椅上搖的時候，我所想的就在我的腦子裡沸騰。它們抓住空氣，就飛了起來。影像、故事不斷地跑出來，我覺得就像《雅博曼陀的夢》一樣，我的故事在我頭上飄浮！」
《雅博曼陀的夢》這個故事為想像力做了一個很好的比喻，現實世界裡成人有時就像故事當中的大人一樣，否定並壓抑孩子的想像──或者也可以說是白日夢，其實孩子的夢經常可以為我們的世界加上色彩，一解單調無聊的生活和環境，成人何必總是以嚴肅的態度面對呢？
此外，波拉蔻強調電視的負面影響，《三重溪水壩事件》這部作品就是最好的例證。電視阻隔了人與人，或者人與書之間的互動及接觸。波拉蔻認為，每個創作者的內心都有「聲音」(voice)，坐下來聆聽那個聲音，就是波拉蔻靈感的來源；她甚至認為，人們就是以這種聲音相互連繫著的。如果有台電視在面前，內心的聲音將會被淹沒、取代，靈感也就因此消失。
「想像的能力就像手的肌肉，如果不使用，就會漸漸萎縮。」波拉蔻的想像力，幫助她度過童年時期被嘲笑的日子。然而她認為，能夠用不同方式看生活的孩子，並不需要活在夢的世界裡。她相信孩子們可以用那種力量，找出各種問題的解決之道。誠如波拉蔻自己所說：「我在作品中所做的種種，是希望能夠把成人帶回他們還相信各種〝如果……〞的時期。對我來說，那是一個很棒的地方。」
作者藉著故事傳達讀者訊息，如果說我們從波拉蔻的作品中獲得了訊息，倒不如說她引導並鼓勵每個讀者，回頭去尋找屬於家庭或自己的經驗和故事；故事能夠為人們建立彼此認識、了解的橋樑。波拉蔻用故事為我們介紹故事。
身為童書作者，波拉蔻並不只是單純地以孩子為中心，去描寫他們的生活；她把孩子們放入人類的群體中，扮演著這些故事中小而重要的角色。藉由發現人們的同與不同，孩子們能夠體會到尊重與認同的價值。讀者也從波拉蔻的作品中，了解她怎麼看待自己的成長背景和童年回憶。
