〈蟹孩兒〉
安石榴／說故事
從前，在臺灣東部有個小平原，就挨著太平洋，平原上住著好幾個村落，居民都是同族人，共同的祖先是一對姊弟。
這對姊弟，是在更久遠以前的洪水時期，從太平洋某個快被海水淹沒的島嶼遷居來到這裡的。當時他們很辛苦的划船，划了不知道多少日子才發現這塊乾燥的陸地。他們一看見這個平原上有樹、有飛鳥，海邊有魚、有蝦蟹，就決定定居下來。
因為祖先來自大海，所以這幾個小村落的人也把大海當作母親。他們過著與世無爭的日子，唯一的煩惱，就是這塊土地上有個老愛搗亂的魔神，大家都不想碰見它，可是它常冷不防就現身。
有一天上午，幾個女人在海邊撿拾可以煮來吃的小生物，每個人的簍子裡都已經收獲了不少蝦、貝、蟹，正想回家去時，一陣黑霧襲來，天暗了下來。唉，準是魔神出現了。
這些女人很害怕，不知道魔神會使出什麼招數對付她們。其中有一個婦女正懷著身孕，她對魔神的作為非常厭煩，於是從簍子掏出一隻招潮蟹，如果魔神靠近，她就要給魔神一點教訓。突然，她感覺魔神站在她身旁，立刻把那隻揮舞著大螯的螃蟹往魔神臉上扔去。魔神大吼一聲，接著響起喀啦聲。
天瞬間亮了起來，魔神不見蹤影，可是，螃蟹也被捏碎了。懷孕的女人在泥地上挖個洞，把可憐的螃蟹埋起來。
後來女人生下一個奇特的孩子，有小男孩的頭、螃蟹的身體，哇哇哭的時候，還揮著一隻巨大的螯。那女人又害怕又傷心，抱著蟹孩兒往海邊走，把那個怪嬰扔進海裡，還給大海母親。幸好，蟹孩兒的祖父母擔心出事，一直尾隨在後，他們及時把蟹孩兒撈了起來，並且決定自己照顧這個孩子。
這個蟹孩兒每晚睡在祖父母的中間。祖父母為他蓋著香蕉葉，不會太熱也不會太冷，不會太乾也不會太濕。他長得飛快，一歲多就能說話，他還常常告訴祖父母：有一天他會變成一個真正的人。祖父母很愛他，無論蟹孩兒是不是真正的人，都沒關係。蟹孩兒很能幹，可以做很多事情。他比其他人更喜歡海，每天帶小簍子到海邊撿蝦和貝，但總是跳過螃蟹不撿。
等到工作忙完以後，他就在泥地裡滾一滾、玩一玩才回家。進家門前，他會先在門前茄冬樹下的井邊洗掉身上的泥巴才進屋去。祖父教他怎麼編魚網，他就編了一張符合自己身高的魚網，每隔幾天就用魚網捕些魚。他也學會造獨木舟，還能單獨駕著獨木舟，沿著溪流到遠處去採野菜。自從有蟹孩兒作伴，祖父母的生活過得比以前還要豐足。
偶爾，那個魔神還是會出現，只是蟹孩兒並不怎麼在乎它，他也不怕周圍突然變黑；而魔神對這個既像人又像螃蟹的小男孩，似乎有點忌憚，每次要搗亂的時候，只要一發現有蟹孩兒在，它就會匆匆結束魔法離開。因此，蟹孩兒人緣非常好，女孩子喜歡成群結隊和他一起工作。
蟹孩兒長得真快，沒多久就到想要結婚的時候了，只是村裡的女孩沒一個願意嫁給他。他的祖父只好到別的村子去求親，但也沒有用，附近村民統統知道這是蟹孩兒要娶老婆。
有一天，蟹孩兒乘著獨木舟，沿著溪流划到比之前更遠的地方去採摘野菜，他發現有幾個不認識的女孩子也在岸邊採摘，嘻嘻哈哈的很活潑。他躲在獨木舟後面偷看，看見當中有一個女孩特別溫柔可愛，讓他越看越喜歡。
這時，一陣黑霧壟罩大地，白天變成黑夜，魔神又出現了。它一把抓住了那個溫柔可愛、名叫巴奈的女孩，巴奈嚇得不斷尖叫。
「快放手，不然我要過去用力夾你嘍。」蟹孩兒大聲說。
魔神沒料到竟會在這裡碰上蟹孩兒，它馬上鬆手，一溜煙逃走了，黑霧也跟著散去。那些女孩很感謝這位趕跑魔神的英雄，循著聲音想要去跟他道謝，卻沒找到人，只看見一艘獨木舟，船身上刻著一圈螃蟹。
她們遍尋不著這位英雄，只好離去。巴奈頻頻回首望著獨木舟的方向，不知道其實蟹孩兒也正躲在船後，癡情的瞧著她呢。
過了不久，蟹孩兒和祖父母準備好提親的禮物，有美麗的花布、許多串貝殼項鍊、蟹孩兒編的魚網和魚籠、小米、紅色糯米。祖父划著蟹孩兒的獨木舟，船上裝滿豐盛的禮物，來到巴奈的村莊提親。巴奈認出那艘雕刻螃蟹的獨木舟，她害羞的同意婚事，隨著蟹孩兒的祖父搭獨木舟，來到他們的村子。
第一天，巴奈沒見到新郎，第二天也沒有，連續過了六天，新郎都沒有出現。巴奈很傷心，收拾好行李決定回自己的村子，不管祖父母怎麼說，都不肯留下。這時，蟹孩兒的聲音從窗外傳進來。
「請再忍耐一天，明天太陽出來的時候，請到門前的水井邊，我在那裡與你相見。」
巴奈聽到心上的人聲音，這才安心了。
蟹孩兒要祖父母用香蕉葉把他的全身包裹起來，然後用一隻長矛穿過香蕉葉，固定好，接著再把他放在水井的淡水裡泡上整整一夜。
到了第七天，當太陽要出來時，巴奈依約走向水井。她從清晨的霧裡看見有個什麼站在井邊。那是蟹孩兒，他手裡拿著矛，身體仍是螃蟹。等到第一道陽光穿過白霧照在他的身上時，他身上的甲殼紛紛剝落下來，他像蛻殼似的鑽了出來，英俊又帥氣、手執長矛站在井邊。
巴奈滿心歡喜見到她心中的英雄。祖父母也高興的不得了，蟹孩兒果真成了一個真正的人。
兩人後來生了一對雙胞胎姊弟，小姊弟也很快就學會說話。有一天下午，小姊姊哄小弟弟午睡以後，自己卻偷偷跑到外面去玩耍，一直玩到黃昏才回家。一開門，看見一個英俊的年輕人站在屋裡，而屋裡那個年輕人也詫異的望著門口站立的美麗少女。
這時，祖父母拍著手高興的說：「啊哈，這是我們家族的遺傳啊，孩子都長得特別快。」
原來這對雙胞胎姊弟都在一個下午之間長大成人了。
蟹孩兒的故事，說到這裡。雖然這是很久很久以前流傳下來的故事，但誰能斬釘截鐵的說，這是完全不可能的事情？
【故事好郵趣】
人類和動物的關係非常密切，遠古時期人類會獵捕動物來吃，也會把某些動物當作同伴。也許，人類祖先在動物身上發現人的特點，或者在人的身上發現動物的特點，因此產生以動物為主角的寓言故事，還有人變成動物、動物變成人、人和動物合體的故事。
伊索寓言裡的動物，和人類一樣有許多煩惱和計謀。而格林童話〈青蛙王子〉故事裡，青蛙被公主扔到牆上後變回人的樣貌；安徒生童話〈野天鵝〉則是人變成天鵝，魔法解除後又變回人。《聊齋誌異》裡則有很多狐狸變成人後過著精采的人生。至於動物和人類合體，最有名的故事，是埃及的斯芬克斯（人面獅身怪物），他有人臉、獅子的身體、鷹的翅膀；或者，大家都熟悉的安徒生童話〈人魚公主〉，有著人的上半身、魚的下半身；希臘羅馬神話的半人馬，是人的上半身、馬的下半身。這樣的例子很多，各位小讀者往後一定會在其他故事書裡陸續發現。
〈蟹孩兒〉這篇故事出自撒奇萊雅族的傳說〈蟹人〉。我猜想，撒奇萊雅族的祖先，也許是在海邊看見招潮蟹而產生了這個故事的靈感。招潮蟹身體兩側各有一隻巨大的鰲和一隻小鰲，牠們常常揮舞巨大的螯，而另一邊的小螯則不時清理著大螯，樣子看起來像在拉提琴似的，難怪牠的英文名字叫「提琴手蟹」（fiddler crabs）。
臺灣的環境正是招潮蟹喜歡的熱帶和亞熱帶環境，因此世界八十種招潮蟹，臺灣就有十種之多。中華郵政推行了三次「臺灣蟹類郵票」，其中一次，二零零四年專門推出以招潮蟹為主題的特種郵票（圖1），一組四枚，四種圖案：臺灣招潮蟹、北方呼喚招潮蟹、弧邊招潮蟹、清白招潮蟹。其中，臺灣招潮蟹可是臺灣特有種唷。
另外，郵政總局還多次以臺灣特有種生物為主題發行紀念郵票，其中二零零八年發行「臺灣鍬形蟲郵票」（圖2）和「保育鳥類郵票－臺灣藍鵲」（圖3）時，恰逢中華郵政一度改名為「臺灣郵政」，因此這兩組郵票上都印著「臺灣Taiwan」，成為集郵人士眼中特別的收藏品。
〔郵信小百科〕
郵票自己的故事
周惠玲
如今我們已經繞了臺灣一周，聽郵票對我們說的各種奇妙故事。最後，還有一個故事，是關於郵票自己的。
郵票在一八四零年誕生於英國，創造它的人，是一位名叫羅蘭．希爾（Sir Rowland Hill, 1795-1879）的小學老師。在這之前，要寄信很麻煩，每一封信都要送到郵局去，按照路程遠近計算郵資，郵局局長還要親自簽名蓋章……作業繁瑣又慢，而且郵資很貴。另外還有一個重點，郵資是由收信人支付的。
聽說有一天，羅蘭．希爾散步的時候看見郵差送信給一位年輕的小姐，那位小姐看了一眼信封，竟然拒絕收信。原來，這封信是她男朋友從遠方寄來的，他們事先約好，如果平安沒事，就在信封上做一個記號。當她看到記號，知道男朋友平安無事，就不用收信，也不必支付昂貴的郵資。可是這麼一來，郵差辛苦送信卻收不到錢，郵局就會經營不下去，那以後誰來幫大家送信呢？
這個故事不知道是真的假的，不過這反映出當時郵政的一些弊端。後來羅蘭．希爾提出改革建議。他的改革辦法有兩個重點：首先，郵資採用「單一郵資制」──重量不超過半盎司（約15公克）的國內平信，不論遠近只收費一便士（一分錢）；另外郵資改由寄信人事先支付，也就是「預付郵資」制度。
為了方便大家「預付郵資」，羅蘭．希爾請郵局事先印好一些註明郵資的小方塊紙片，寄信的人事先買好這些小紙片，貼在信封上，郵局看到信封上貼了小紙片，就會把信送給收信人。這麼一來，郵資變便宜了，郵局的作業簡化了，又能確保收到費用。這些小圖紙片就是今天的郵票。
羅蘭．希爾這個辦法是不是很聰明呢？難怪他後來當上了英國郵政總局的局長，還被全世界尊稱為「世界郵票之父」。而他發明的第一枚郵票，被叫做「黑便士」（圖1），因為它是用黑色油墨印的、郵資一便士。當然，後來也有其他顏色的郵票，例如「紅便士」。
仔細看一下「黑便士」這張圖，它的上方印著郵資（postage），下方印著一便士（one penny），而當中的圖案，為了顯示郵票的公信力，印上當時英國女王維多利亞一世，這是她十五歲時的頭像。
羅蘭．希爾對於郵政的貢獻非常大，一九七九年當他逝世一百年時，除了英國郵局之外，世界各國都發行了他的郵票，我國也有（圖2、圖3）。中華郵政發行的這枚郵票圖案，除了羅蘭．希爾的肖像之外，左上方還有一枚小小的黑便士郵票，黑便士左下方蓋了雙十字型的戳章（馬爾他十字郵戳），這也是羅蘭．希爾的發明：世界上第一個蓋銷戳，表示這枚郵票已經被用過了。
圖3的這枚郵票圖案設計，稱為「票中票」，就像郵票對我們說郵票自己的故事，是不是很有趣呢？
