序文
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典範學習的重要性 身教是透過典範學習，示範引導孩子心智成長，培養其品格和做人做事的態度。越早注意身教，提供良好的典範學習，基礎打得越深厚，對孩子的人生助益越大。
心理學的研究指出，孩子早年的經驗，對品格、心智發展和生活態度，有著決定性影響。多年來我指導過許多年輕父母，透過身教來教導孩子，幫助其腦力發展，學習活潑、創意和健康的態度，他們的孩子無論在學業、品行和生活適應上，都有良好的表現。這些經過典範學習的孩子，最大的已經完成研究所教育，甚至成家立業，正踏上光明的前程。
一九九八年《身教》這本書出版，我把觀察到的身教原理和方法，獻給有心的讀者，更多的家庭和父母透過閱讀和實踐，成功的教導子女。我最常聽到的回響是：這本書不但給了我教育子女的有效方法，同時也指導我成功地做人做事。
有一次，在教學研討會上，一位國小老師告訴我：「許多父母一味憂心忡忡叮嚀孩子用功，以危機意識來督促孩子，他們的成績也許進步了，但其悲觀的思考模式，卻不知不覺烙印在孩子的心理世界。於是孩子變得不安、害怕失敗、緊張和焦慮。《身教》這本書讓我看清學習歷程的複雜性，同時也讓我了解教育的本與末；這本書讓我領會到提供孩子好的身教，才不會捨本逐末。」
另一位家長，在親職講座會上說：「我是忙碌的上班族，在工作崗位上，自認積極負責，待人禮貌和氣，人際溝通良好；但是這些優點孩子都看不到，也沒學到。因為我回到家裡，就鬆懈失察，疲倦讓我變得慵懶、情緒暴躁，談話失去耐性，孩子卻把這些當做典範來學習。這本書帶給我深度的反省，我決心改正，提醒自己在家裡要提供好的身教。我學習愉快地與孩子相處交談，耐心地指導孩子功課和做人做事。這不但改善了家庭生活品質，把孩子帶得活潑上進，快樂向學，而我自己的情緒健康也得到改善。」
身教所示範的典範，是透過圖像豐富的歷程，先拷貝圖像，慢慢回顧、咀嚼和吸收，然後廣泛地應用。身教兼具模仿和認同的心理歷程，所以拷貝下來的影像，會烙印得既深且久。父母師長在孩子面前，表現得積極樂觀，孩子就跟著樂觀上進；反之，若表現得無助和沮喪，孩子就學會憂鬱和悲愁。
孩子的品格、態度、價值觀、情緒習慣、人際溝通，主要是透過身教學習來的，甚至連主動學習、好奇試探和思考求證的態度等等，大部分的原型，也從身教典範中習得。因此，除了父母師長之外，其所接觸的保母、家人、同學和夥伴，都在提供身教的素材。
從實務工作中我觀察到，樂觀上進的青少年，他們從家庭、學校和社會中所吸收的典範特質是：
‧樂觀的思考模式。
‧好奇和主動學習的習慣。
‧友愛和穩定的情緒。
‧勤奮踏實與責任感。
‧成功的經驗和鼓勵。
‧人際溝通良好。
就家庭生活而言，父母提供這些優質的身教，與其學歷、社經地位並沒有絕對關係。身教表現良好的父母之中有高學歷者，同樣也有只受過基礎教育者，由此可知良好的身教來自做人做事的正確態度和品格教養。
反之，觀察適應困難和行為偏差的青少年，他們從家庭、社會和夥伴身上所學到的是錯誤的示範，包括：
‧悲觀的態度和思考模式。
‧價值觀的偏差如過度功利或競爭導向。
‧負面情緒如憤怒、焦慮和憂鬱。
‧缺乏主動學習的興趣。
‧人際衝突、敵意和憤世嫉俗。
‧以批評和抨擊代替溝通。
教養的方式和成長的環境，亦是孩子典範學習的來源。學習型的家庭氛圍對孩子的心智成長，有決定性的幫助。它們的重要特質是：
‧親密的連結和互相支持肯定，建立安全和諧與快樂學習的機制。
‧藉著遊戲和活動，奠定創意、主動和活潑的性格。
‧結合樂趣與練習，以啟迪孩子的才華。
‧從積極和成功經驗中，發展信心和快樂。
‧透過信心和快樂，接納並珍愛自己，發展完整的自我認知。
此外，整個社會環境和教育觀念的改變，也對孩子的典範學習造成影響。眼前我們的青少年，由於照顧太多，寵愛過頭，以致一味讀書升學而現實生活體驗不足，虛擬的觀念多而責任的承擔不夠。於是新世代的年輕人，有較多被照顧的性格傾向。他們的優點是有自信、有理想、重視自由和創意，勇於追求興趣和享樂。但在面對現實生活時，有不少人面臨以下困難：
‧重視自由，但自制的能力不足。
‧疏於了解和面對自己的觀察。
‧抱著夢想但未能踏實逐夢。
‧自我中心的態度，不易了解別人。
‧挫折容忍力不足。
‧過度偏重發財和物質主義。
於是心理學家們開始討論新一代青少年的性格，例如聖地牙科州立大學的珍‧特吉博士（Jean M. Twenge）就深入研究這些被稱為Me世代（Generation Me）的新人類。台灣的新世代還有其他特質，包括經常換工作，不懂得累積經驗，急於成名，溝通能力不足，團隊合作不夠，對公共事務的冷漠。這些現象正是我們社會的寫照！新一代從社會表象中拷貝這些特質，當做典範學習的素材，這是值得注意的教育大事。
要提升教育的品質，才能培養良好的人才。目前當務之急是重視家庭、學校和社會的典範學習，無論在政治、經濟、文化和教育等方面，都要重視身教的教化方式。培養成材的新一代，《身教》這本書提供豐富的身教原理與方法，解析和實例並重，是為人父母和師長者最好的參考。
