第六章
詹姆斯‧亞蒙爵士咳嗽一聲，將話題轉到他的賓客才經歷的大西洋之旅。摩頓船長談起熱帶風暴，談得很起勁，好像他是人類歷史上第一個面對驚濤駭浪的人。哈克列特加油添醋了一些可怕的情景，而哈克列特太太則說她暈船暈得很厲害。
韓特越來越無聊了，他把杯裡的酒喝乾。
摩頓還在說：「在兩天最恐怖的暴風雨之後，第三天，天氣非常晴朗，是個富麗的早晨，你可以極目千里。北邊吹來的風非常舒服，但是我們不知道自己的位置，因為我們被暴風困了四十八小時。當我們看到陸地，也看到了碉堡時，就朝陸地前進。」
大錯特錯，韓特心想。顯然摩頓是個非常沒有經驗的船長，在西班牙的海域裡，一艘英國船絕對不能駛進他不知道的陸地去，勝算是握在西班牙人的手中。
「我們駛近那座島時，很驚訝的發現有艘西班牙軍艦下錨在港內，一座很小的島，但是一艘西班牙的軍艦，這點我很確定。我們覺得它一定會出來追擊我們。」
「後來呢？」韓特問，口氣仍是沒什麼興趣。
「它停在港內沒動，」摩頓說，笑了起來：「我真希望有個比較有趣的結尾，但真相是它沒有出來追我們，那艘軍艦依舊停留在港內。」
「西班牙人看到你了，對嗎？」韓特說，有點興趣了。
「嗯，他們一定有看到，我們的帆是全張的。」
「你們有多靠近港口？」
「離岸不到二、三哩。這座島不在我們的地圖上，我想是太小了沒有畫上去，它只有一個港，一邊有座碉堡，我必須說，我們都覺得能夠安全逃脫真是千鈞一髮。」
韓特慢慢轉向亞蒙，亞蒙正看著他，嘴邊有一絲微笑。
「你覺得這個事件有趣嗎？韓特船長？」
韓特轉頭面向摩頓：「你說港內有座碉堡？」
「是的，而且相當堅固。」
「在港的北邊還是南邊？」
「讓我想想看，在北邊，為什麼問？」
「你看到船是幾天前的事？」韓特問。
「三或四天前，我想是三天。一旦找到方向，我們就直接駛進皇家港了。」
韓特用手指在桌上敲，他對著空的酒杯皺眉頭，有一短暫沉默。
亞蒙清了清喉嚨：「韓特船長，這個故事似乎盤據著你的心。」
「有趣極了，」韓特說：「我相信總督也跟我一樣覺得非常有趣。」
「我想，」亞蒙說：「應該說英國的利益被喚起了。」
哈克列特僵硬的坐在椅子上。「詹姆斯爵士，」他說：「請您把這件事的重要性對我們開示一下好嗎？」
「等一下再說，」亞蒙不耐煩的揮著手，他的眼睛凝視著韓特：「你的條件是什麼？」
「平分。」韓特說。
「我親愛的韓特，平分對國王來說是一個最沒有吸引力的條件。」
「我親愛的總督，比平分更少的條件對水手來說也是沒有吸引力的。」
亞蒙微笑：「你總該知道這個獎賞是非常巨大的。」
「當然，我同時也知道，這座島是固若金湯、無法攻破的。去年你命令艾德蒙率領了三百人攻打它，只有一個人回來。」
「你自己也說艾德蒙不是個善於隨機應變的人。」
「但卡薩拉卻是個足智多謀的人。」
「沒錯，對我來說，卡薩拉是個你應該見見的人。」
「除非我們先同意對半平分。」
「但是，」詹姆斯爵士說：「假如你期待公家出資組織探險隊，這個本錢應該先還回來才來算紅利，對嗎？」
「等一下，」哈克列特說：「詹姆斯爵士，你是在跟這個人討價還價嗎？」
「一點也不是，我是在跟他做君子協定。」
「目的為何？」
「為了安排一支私人探險隊去探察西班牙的馬坦契羅士。」
「馬坦契羅士？」摩頓說。
「那就是你經過的島的名字，摩頓船長。兩年前，西班牙在那座島上建了碉堡，那裡的司令是一個令人憎惡的人，名叫卡薩拉，或許你聽過他的名字，沒有？好，他在西印度群島頗有名望，據說，他覺得受害者臨死前的慘叫聲非常好聽，令他放鬆，平靜。」亞蒙看看賓客的臉。哈克列特太太臉很蒼白，「卡薩拉統管著馬坦契羅士碉堡，建立這座碉堡唯一的目的就是：它是西班牙運黃金寶藏回國這條航路上最東的一個據點。」
又一段很長的沉默。賓客看起來都很不自在。
「我發現你們都不了解這個區域的經濟，」亞蒙說：「每一年，菲利浦國王送一支尋寶艦隊出來，它們橫越大西洋來到中南美洲的西班牙殖民地，在往南看到第一個陸地之後，他們就散開，沿著新西班牙的海岸去到各個港口─卡坦吉娜、維拉克路茲、波托貝羅─收集黃金和珠寶，他們在哈瓦那會合，然後朝東回到西班牙，他們一起航行的目的就是為了避免私掠船的攻擊，我說得夠清楚明白嗎？」
他們都點頭。
「現在，」亞蒙繼續說：「西班牙的艦隊在晚夏出發，正好是颶風的季節。偶爾，船隻和護衛艦會因暴風雨而分散，西班牙需要一個堅固的港口來保護這些離群的船隻，他們建造馬坦契羅士就是為了這個目的。」
「但是這不是一個充分的理由，」哈克列特說：「我不能想像……」
「這個理由夠充分了，」亞蒙冷冷的打斷他：「現在，很幸運的，幾個星期前有兩艘寶藏船在暴風雨中迷失了。我們會知道是因為它們被私掠船看到了，私掠船想攻擊他們，但是沒有成功，他們最後被看到往南走，去到馬坦契羅士，其中有一艘受損得很嚴重。摩頓船長，你所看到、以為是西班牙軍艦的就是寶藏船。假如真的是軍艦，它會出來追你，只有兩哩的距離，一定能逮住你們，被俘後你們唯一可做的就是盡力的喊叫來娛樂卡薩拉了。那艘船沒有出來追你們，是因為它不敢離開港口的保護。」
「它會在那兒停留多久？」摩頓問。
「它隨時可能離開，也可能等到明年下一支艦隊要離開的時候，或是等到西班牙派來軍艦護送它回去。」
「逮得到它嗎？」摩頓問。
「我們認為可以。總的來說，寶藏船通常載有五十萬英鎊的財物。」
每個人都震驚得說不出話來。
「我覺得，」亞蒙逗趣的說：「這個訊息應該會使韓特船長感到興趣。」
「你是說這個人是尋常的私掠船長。」哈克列特質問道。
「絕對不是尋常的私掠者，」亞蒙笑著說：「韓特船長？」
「不是尋常的，我敢說。」
「但是這種輕薄行為簡直豈有此理。」
「你失態了，」亞蒙說：「韓特船長是麻塞諸塞灣殖民地愛德華‧韓特少校的次子，他在新世界出生，在那裡的大學受過良好的教育，那個叫做什麼來著─」
「哈佛。」韓特說。
「呣，是的，哈佛。韓特船長跟我們認識四年了，做為一個私掠船長，他在我們社群中有相當的地位。我這樣的介紹公平嗎，韓特船長？」
「很公平。」韓特露齒而笑。
「這人是個歹徒、流氓、惡棍！」哈克列特說，但是他太太卻重燃興味的看著韓特，「他是個最低級的流氓！」
「小心你的舌頭，」亞蒙冷靜的說：「在這島上決鬥是違法的，但它還是不斷在發生，我很遺憾我對阻止決鬥無能為力。」
「我聽過這個人，」哈克列特更激動的說：「他不是愛德華‧韓特少校的兒子，至少不是合法婚生的兒子。」
韓特摸著他的鬍子：「是這樣嗎？」
「我聽說過，」哈克列特說：「此外，我還聽說他是個謀殺犯、惡棍、淫媒、海盜。」
聽到「海盜」這個字，韓特的手飛快伸過桌子，抓住哈克列特的頭髮，把他的臉埋進他吃了一半的羊肉中。韓特把他的臉按在羊肉中久久一陣子不放開。
「我的老天，」亞蒙說：「我已經警告過他了。你應該了解，哈克列特先生，私掠是一種高貴的行為，但是海盜卻是亡命之徒。你真的認為韓特船長是個亡命之徒嗎？」
哈克列特發出一個被蒙住的聲音，他的臉還在羊肉中。
「我沒有聽見你在說什麼，哈克列特先生。」亞蒙說。
「我說不是。」哈克列特說。
「那麼，你不認為做為一個紳士，你應該向韓特船長道歉嗎？」
「我道歉，韓特船長，我並沒有對你不尊敬的意思。」
韓特放開被壓著的頭，哈克列特坐正了，用餐巾把臉上的羊肉汁擦掉。
「現在，」亞蒙說：「短暫的不愉快已經過去，我們現在可以吃甜點了嗎？」
韓特看了一下周遭的人，哈克列特仍然在擦臉，摩頓很驚訝的看著他。哈克列特太太正看著韓特，當她捕捉到他的眼光時，她舐了一下嘴唇。
