第四篇
從羊吃人到日不落
如果把世界歷史從經濟的角度劃分時期，不同的人會有各自的劃分。但如果把這種劃分局限在只劃分為兩個時期，相信許多人都會把英國工業革命之前的漫長歷史劃入一個時期，而把工業革命之後短短的幾百年歷史劃入另一個時期。
英國，一個歷史上曾經被海盜蹂躪，又被歐洲大陸人入侵，面積只有二十多萬平方公里的「小」不列顛島上分邦林立的國家，為什麼會在十七世紀脫胎換骨，徹底改變了世界歷史的走向呢？
這一切巨變的根源，來自溫馴的綿羊。
可惡！愛心地被人霸占了
在十五、十六世紀的英國，草地、森林、沼澤等都屬於公共用地，誰都可以使用。耕地雖然是有主人的，但是按照當時的習俗，在收割完莊稼後，農場主也要把柵欄拆除，敞開耕地，作為公共牧場，任由他人來放牧。
當時英格蘭費了九牛二虎之力，終於把威爾斯和蘇格蘭合併進來，形成了統一國家，對外貿易開始發展。做貿易就得拿出別人想要的貨，但是英國當時真是一窮二白，唯一像樣的商品只有羊毛。
中世紀，未加工羊毛是英國的主要出口產品。十六世紀，半成品布料成為英國主要的出口品。一六○○年的時候，羊毛和精紡毛織品占英國總出口的三分之二。
羊毛當然是出在羊身上的，養羊能賺錢，於是大量的人開始養羊。
這些英國牧民開心地發現，自己國家的草場屬於所有人，耕地在收穫之後也可以隨意進入，這簡直就是十六世紀的開心農場裡的愛心地嘛！大量的牧民驅趕著自己的羊群，撲向了所有長著草的土地。
糟糕的事情發生了，英國人很快發現，他們的土地開始退化，同樣地塊能飼養的羊變少了。
羊多草少，一些地方貴族為了自己的羊群有草吃，開始用圍欄將公共用地圈起來，據為己有，禁止其他人在圈起來的地裡放羊。著名的「圈地運動（enclosure movement）」開始了。一開始這些有權有勢的人圈的是公共草場，等到公共草場瓜分完畢後，可惡的貴族們開始利用各種手段，把農民從他們自己的土地上趕走，把土地變成私人牧場。大批農民和牧民在圈地運動中失去了賴以為生的土地。
由於大批民眾流離失所、生活窘迫，一些有良心的學者們怒稱，圈地運動是「羊吃人」，為了自己的私利養羊，卻把人從土地上攆走。
圈地運動的結局卻給了這些學者當頭一棒。沒過多久，英國人驚奇地發現，英國的土地質量變好了，到處都是綠草如茵的田園風光。是圈了地的貴族們都是環保人士，不養羊了嗎？不是，當時英國養羊業穩步增長，到十六世紀五○年代初，達到了養羊業的高峰，大量羊毛出口海外，貧窮的英國佬也開始闊綽了。
許多土地用來養羊，英國的糧食產量會不會下降呢？
竟然也沒有！在羊毛大量出口的同時，穀物並沒有因圈地而減產，反而有所增加！據記載，英國在十六世紀上半葉，平均每個港口出口糧食九十噸，到下半葉就漲到了三百噸。十六世紀下半葉英國的糧食出口量，比十五世紀上半葉高出六至八倍。這些出口數據表明，當時英國的糧食不僅能滿足本國的需要，還能大量出口。在十七至十八世紀，英國甚至被稱為「歐洲的糧倉」！
對此，一位經濟學家評論說：「這不是一個童話現象，而是一個突出成就的反映。」
當時的一首詩也反映了圈地運動後的情景：
走盡天涯海角
任憑你尋找
有哪裡能比圈地更美好
生產更多的牛羊肉
最好的穀物、奶油和乾酪
圈地運動為什麼在英國刺激出了更多的物產，同時又讓環境沒有惡化呢？
要回答這個問題，讓我們置身於一幕場景中。
假設你是一個牧民，與其他一些牧民一同在一塊公共草場放牧。你想多養一隻羊，增加自己的收益。當然你也知道，這個草場上的羊已經太多了，再增加羊的數目，將使草場的質量下降。
這時候，你還想多養一隻羊嗎？請從自己的經濟利益角度思考半分鐘。
顯然，如果每個人從一己私利出發，就會毫不猶豫地多養一隻羊，因為收益完全歸自己，而草場退化的代價則由大家負擔，平攤到自己頭上的損失遠遠小於多養一隻羊獲得的收益。但麻煩的是，當每一位牧民都這樣思考時，經濟學中所說的「公地悲劇（Tragedy of the commons）」就上演了──草場持續退化，直到無法再養羊，而所有的牧民也將面臨破產。所有參加「遊戲」的人最後全是輸家。
怎樣才能破解這種公地悲劇呢？
英國的圈地運動就是一個還算成功的案例，其成功的奧秘就是土地產權的建立。當英國的土地被圈起來，由公地變成私人領地的時候，那些貴族擁有者對土地的管理更高效了。一方面，既然土地是自家的，為了自己的長遠利益，土地所有者會儘量保持草場的質量，不會過度放牧。另一方面，土地兼併後，原來一家一戶的生產方式演變為大規模的生產方式，勞動效率大大提高。
過去人們以為圈地運動使英國鄉村人口銳減，但是事實上人口減少僅僅是暫時現象，當那些大農場主引入農耕新技術後，反而增加了對勞動力的需求，農業人口在增加。直到十九世紀下半葉，隨著打穀機、收割機、蒸汽泵引犁等高效農業機械的引進使用，英國農業勞動力的絕對數量才開始減少。
與此同時，英國的農業生產率繼續提高，不僅能夠養活迅速增長的人口，而且使營養條件得到不斷改善。事實上，從一六六○年至一七六○年期間，英國農產品保持了將近一個世紀的貿易順差。高效的農業、增產的糧食帶來了英國人口的增加，然後更多的人口進入城市裡的工廠，英國工業獲得了大量的勞動力。
從道德上講，「圈地運動」是不公正的，貴族往往用權勢和暴力非法獲得土地；但從結局上看，不公正總比完全毀滅要好。如果沒有圈地運動，小小的大不列顛島可能早就被綿羊啃成了沙丘。
圈地運動讓英國農牧業突飛猛進，最終給所有的英國人帶來了實惠。這種實惠從十七世紀英國人的食物中就可以看出來。當時英國的農民及勞工平時都可以吃到肥臘肉、肥鹹肉、乾奶酪以及粗麵包等，以致當時有人認為：「世界上再也沒有一個國家，其低層階級的人能比英格蘭人有更好的食品。」這就是圈地養羊，建立了土地產權後所帶來的最直接的效益。
土地不會走，它固定在一個位置，使人們可以成功地建立土地產權。現在世界上土地保護好的地方，往往都建立了土地產權，而那些土地破壞嚴重的地區，恰恰是還沒有建立土地產權的地區，從反面印證了產權對付公地悲劇的有效性。土地產權制度解決了人的私利性和生態環境之間的矛盾。
英國正是從「圈地運動」開始，踏出了建立日不落帝國征途的第一步。
