導讀
好奇是科學探索的動力，科技知能是現代生活所必需
中華民國前副總統 陳建仁
我有四個外孫，他們對於生活中的各樣事物都很感興趣也相當好奇，同時很喜歡問為什麼。他們對各式各樣的動物、植物或礦物都會認真觀察比較，動物園、植物園、博物館也是他們喜歡參觀瀏覽的地方。對於大自然的現象，他們有著無限的想像，更常常問老師、家長很多好問題，像是太陽為什麼會發光？為什麼會颳風下雨？種子為什麼會發芽長成大樹？恐龍那麼厲害怎麼會滅絕？鴿子為什麼會找到很遠的家？蠶怎麼會吐絲變成蛾？酸的小李子怎麼會變大變甜？葡萄怎麼會變成酒再變成醋？他們的問題真是琳瑯滿目啊！
像這樣的好奇心，是科學探索的動力，從中發展出來的科技知能，更是現代生活所必需。但從好奇到擁有科學或科技知能，是如何達成？而掌握或鑽研科學與科技的達人們，研究與工作的內容又是什麼？
遠流科學少年出版的《科學家都在做什麼？》一書，匯集了二十一位傑出科學達人的故事。他們講述了自己從事科學家或發明家工作的歷程，娓娓道出科學探索與發明創造的樂趣和挑戰，相當引人入勝。這些達人的研究主題包括天文學、醫學、動物學、昆蟲學、植物學、化學、建築學和機器人學，可以滿足各個青少年的好奇。
每一位科學達人在自己的專業領域，都有相當深入的研究，也很樂於分享他們的重要經歷與成果，他們的努力讓我們更加認識整個宇宙的美麗和多采多姿，也對保護大自然或增進人類福祉有所貢獻。我希望小讀者們看了這本書，能夠學習到這些達人們好奇求知、仔細觀察、認真實驗、不斷發明的精神，不但可以創造新知，也可以發明新物品來改善人類的生活。
創建更美好的未來
這本書也讓我重新回顧自己的歷程，思索科學學習可能對社會產生的影響。我從小喜愛自然科學，在初中、高中時對於生命科學特別感興趣。我在大學讀了森林系和動物系，對於生命的奧妙相當著迷，努力學習細胞、組織、生理、胚胎、遺傳、生物化學、分子生物學等各種有趣的知識和技術，到現在都還念念不忘。後來我繼續攻讀流行病學，探討各種流行病的病因和自然史，也研究預防和治療疾病的妙方。
像這樣的科學學習與研究，可以為一個社會建立有益的基礎。舉個例子來說，二〇一九年底中國武漢爆發新冠肺炎，科學家就要探討是什麼原因引起這種病？怎樣檢出引起疾病的病毒？病毒是怎樣散播？有什麼方法來阻斷病毒的傳染途徑？有什麼藥物可以治療病人？怎樣製造疫苗來預防感染或死亡？環境中的病毒要怎麼清除？找到這些問題的答案，就會找到解決的方案，讓健康的人不受感染，讓病人早日痊癒、避免死亡，當然也讓疫情得到很好的控制。
臺灣的防疫做得很好，正是奠基在這樣的基礎上。大家有基本的知識，了解新冠肺炎的罩門，所以願意自動自發的勤洗手、戴口罩、保持社交距離、避免群聚活動、有病趕快就醫而不上學、密切接觸者居家隔離、踴躍接種疫苗，使得感染病毒的機會減少。大家都明白「保護自己也保護別人」的道理，才使得臺灣社會大多數人都能保有健康。
很好的科學知識，加上創新發明，能夠使我們的生活更安全、更健康、更美好。《科學家都在做什麼？》書中的達人，因為不同的原因各自走上科學的道路，卻不約而同懷抱著造福社會的精神。很希望各位小讀者看了這本書，能對科學知識產生興趣，也具有科技新知能。更歡迎大家加入科學家和發明家的行列，一起來探討大自然的奧祕，共同創造人類更美好的未來。
陳建仁
臺灣大學動物系、美國約翰霍普金斯大學的流行病學系畢業。少年時喜歡閱讀推理小說，對於生命變化的探索最感興趣。曾任中研院副院長、第十四任中華民國副總統等職，在臺大教學多年，現在服務於中研院基因體研究中心。喜歡研究人類疾病發生的原因，經常沉思因果律的辯證，希望幫助人類減少或避免疾病的發生。
