前言
前言
﹁我思故我在﹂︵Cogito ergo sum︶這句話是一六三七年偉大的法國哲學家笛卡兒︵Ren、e Descartes︶所寫的，到現在為止，仍然是西方哲學中被引用的最多的一個句子，二十世紀最大的一個生物教訓，這個教訓也可以拿來作為本書的開始，就是這句話是錯的。它是錯的有下面兩個原因，第一，笛卡兒用這句話來強調心和物的分離，他認為心智活動是可以完全獨立於身體運作而存在的。然而，現在所有的生物學家都可以告訴你，所有的心智活動都源於我們身體的一個很特殊的部分：大腦，所以，笛卡兒這句話應該倒過來說：﹁我在，故我思﹂︵I am, therefor I think︶，就像神經學家狄馬吉奧︵Antonio Damasio︶在他的︽笛卡兒的錯誤︾︵Descartes?Error︶一書中所說的。用現代的話來說，這句話應該是﹁我有一個大腦，因此，我可以思考﹂︵I have a brain, therefor I think︶。
笛卡兒這句話還有第二個更大的錯誤。我們並不是我思，所以我是誰。我們是誰主要是因為我們記得自己想過了什麼。在後面的章節中，會談到我們的每一個思考、說的每一個字、做的每一個動作││的確，我們的自我感覺和與別人的互動││都是因為我們有記憶，因為我們的大腦可以記錄和儲存我們的經驗。記憶是把我們的心智生活連結起來的膠，建構我們個人歷史的鷹架，它使我們可以成長，一直到老都可以改變。假如記憶喪失了，好像在阿茲海默症︵Alzheimer掇 disease︶中那樣，我們就失去了重新建立過去歷史的能力，結果，我們失去了與自我接觸及與別人接觸的能力。
在過去的二十年裡，我們對記憶有了革命性的了解，對學習和記憶時大腦發生了什麼事也有了非常不同的看法。寫這本書的目的是把這段令人興奮的歷史寫出，讓讀者知道我們對工作記憶了解多少，大腦的神經系統又是如何運作。我們同時也指出腦受傷或病變時，記憶會受到什麼樣的影響。
現代記憶的研究可以說有兩個來源，一是從生物學上來看神經細胞如何傳遞信息、彼此溝通。在這裡最主要的發現是神經細胞並不是固定的，而是受到經驗和神經活動的調節。所以，經驗是會在大腦中留下記錄的，它將神經細胞當作基本的記憶儲存工具。第二個來源是研究大腦系統和認知。此處最重要的發現為記憶不是單一的，而是有各種形式，用著非常不同的邏輯和大腦迴路。在這本書中，我們想把這歷史上完全不同的兩股源流綜合成一個新的河流：分子生物學的認知科學。這個新領域是強調分子生物學對信號的看法以及認知神經科學對記憶的看法。本書中所提到的一些實驗是來自簡單的無脊椎動物的神經迴路，有些實驗來自較複雜的神經系統，包括人類的大腦。在這些新發明的技術中，大腦的造影技術使我們對活人線上︵on line︶學習和記憶的知識前進了很多，另一個是基因技術的先進使我們可以研究老鼠等動物的記憶。
這本書代表了我們的看法，我們認為把記憶當作從心智到分子的時機已經成熟了。本書代表著我們對記憶的研究取向，所以它並未涵蓋這個領域中所有的學說。在書中所寫的是我們自己的研究或影響我們理論的研究，每一章都是我們兩人對目前領域的綜合討論，除了第一章和最後一章是共同執筆的以外，其他章節也有我們共同合作的痕跡，肯戴爾︵Eric Kandel︶起草的是有關細胞和分子儲存機制的章節︵第二、三、六和七章︶，史奎爾︵Larry Squire︶寫的是認知和大腦系統︵第四、五、八和九章︶。每一章寫完後，都會經過另一位作者的批評和修改。修改後的稿當然是比我們一開始時寫的好得多。這本書可以說是過去三十年來我們相互討論的成果，其反映出我們的對話和由此衍生而出的友誼。
這本書寫給一般大眾看。我們心目中的讀者是對科學有興趣，並且想知道神經系統在學習和記憶上新發現的人，我們尤其想讓那些對這個主題並沒有很多背景知識的非科學性讀者能夠看得下去，所以我們提供許多生物學和認知心理學基本的背景知識在我們認為可能需要補充的地方。此外，由於這本書的對象是社會的一般大眾，所以它對大學生和研究生都很有用。這本書是第一本從認知一直談到分子生物學有關記憶的書，我們希望學生會覺得這是一本清楚、有高可讀性的入門書。最後，我們在心理學和神經科學的同事以及大學部與研究所的老師們，希望你們覺得這本書有許多新資訊是目前非常活躍、非常興奮的研究領域的一個簡介。
這本書受到佛利曼︵W. H. Freeman︶出版公司的大力支助，我們尤其感謝科布︵Jonathan Cobb︶先生促進我們之間的合作，並且修改潤飾我們的文詞，使這本書更有可讀性。我們同時也受惠於另一位編輯摩倫︵Susan Moran︶的仔細編纂與建構性的建議，以及專門負責這本書的歐尼爾︵Jane O徛eill︶，感謝這位責任編輯的許多建議。最後，我們非常感謝下列諸位同事，他們耐心的閱讀本書的各章節並提供很寶貴的建言：Ted Abel, Marilyn Albert, David Amaral, Craig Bailey, Jack Byrne, Michael Davis, Joaquin Fuster, Emma Gibbs, Jon Kaas, Sarah Mack, Alex Martin, Chris Pittenger, Richard Thompson, Leslie Ungeleider, Torsten Wiesel, and Stuart Zola.
