一九七年 丁丑
東漢．建安 二年（仲家皇帝袁術元年）
1春季，正月，東漢王朝（首都許縣【河南省許昌市東】）最高監察長（司空）、代理車騎將軍曹操，討伐建忠將軍張繡（時駐宛縣【南陽郡郡政府所在縣，河南省南陽市】），推進到淯水（白河，發源於河南省嵩縣西南白河鄉，向南流經河南省南陽市南，至湖北省襄樊市東北，注入漢水），張繡全軍投降。曹操被張濟漂亮的遺孀迷住，雙宿雙飛，張繡不能忍受這種羞辱（張濟遺孀是張繡嬸母）。而曹操對張繡的勇將胡車兒，特別喜愛，致送給胡車兒很多金銀財物，張繡得到消息，驚疑恐懼。
張繡秘密行動，向曹操軍營發動猛烈突襲，斬曹操長子曹昂；曹操被流箭射中，大敗逃走。指揮官（校尉）典韋斷後，跟張繡死戰，左右衛士死傷將盡，典韋身上受到數處創傷。張繡部隊衝上去，準備生擒，典韋雙乎抓住兩人，奮力博擊，瞪目怒罵，最後被殺。
曹操收集殘兵敗將，退回舞陰（河南省泌陽縣西北古城寨）。張繡率軍追擊，曹操迎戰，擊破張繡軍攻勢。張繡回保懹城（河南省鄧州市），再歸附荊州（湖北省及湖南省）全權州長（牧）劉表（時州政府設襄陽【湖北省襄樊市】）。
當時，中央政府央崩潰，一片混亂，只有平虜指揮官（平虜校尉）泰山郡（山東省泰安市東）人于禁，仍保持全部實力，有條不紊的撤退。中途遇到青州兵團的士兵到處劫掠（青州兵團，由投降的青州【山東省北部】黃巾變民組成，參考一九二年十二月），于禁宣告他他的罪狀，命部隊攻擊，青州兵逃走，向曹操報告（可以預料，如不是指控于禁叛變，便是指控于禁殘殺友軍）。于禁晨抵達大本營，立即構築營壘，並不馬上晉見操曹。有人警告于禁：「青州兵已先告了狀，還不快去解德。」于禁說：「敵人大軍就在背後，隨時都會攻擊，不先備戰，如何迎戰？而且曹公英明，怎會受人播弄？」仍用正常速度挖掘壕溝，安營掠寨。這才晉見曹操，報告處理經過。曹操大為高興，對于禁說：淯水之敗，我自己都狼狽不堪，將軍在渴亂中仍然鎮定，剷除暴亂，鞏固陣地，有不可動搖的修美。即令是古代名將，也不能比你更好！」累計于禁前後功勞，封益壽亭侯。
曹操率軍返首都許縣（河南省許昌市東）。
2冀州（河北省中部南部）全權州長（牧）袁紹，寫信給曹操，措辭傲慢。曹操對智囊荀或、郭嘉說：「我打算攻擊袁紹，可是力量不如他，應該如何？」
二人回答說：「高祖（西漢王朝一任帝劉邦）跟項羽之間，力量懸殊，閣下深知；高祖（劉邦）全靠謀略，戰勝項羽。項羽雖然強大，最後仍被擊破。而今，堮紹具備十項失敗條件，閣下則具備十項勝利因素。袁紹雖然強大，並沒有作用。
「袁紹喜愛擺架子，禮儀繁雜；閣下坦率開朗，出於自然，這是做人道王上勝。袁紹身為臣僚，如果興師動眾，便成叛逆；閣對上奉天子，下治全國，這是政治號召上勝。桓帝（十一任帝劉志）、靈帝（十二任帝劉宏）以來，政令鬆弛，袁紹的政令，更加鬆弛，用鬆弛補救鬆弛，遂成一盤散沙；閣下用嚴厲手段，使上下都知道自己的責任，這是管理方法上勝。袁紹外貌寬厚，內心猜忌，用人而又疑人，只信任親戚子弟；閣下平易近人，簡單樸實，內心充滿睿智，用人就譬人，只看才幹，不問關係親疏，這是胸襟氣度上勝。袁紹一個方案接一個方案，一個計劃接一個計劃，卻很少能下決斷，無法把握時機；閣下能隨時下定決心，能隨時付諸實施，可以應付無窮的變化，這是謀略果斷上勝。
「袁紹為了維護自己的形象，高談闊論，謙恭克讓，一些只會大言不慚而沒有真實學識的知識份子，都歸附錈；閣下待人推心置腹，從不虛情假意，忠心正直，有眼光、有遠見的知識份子，都願投效，這是品德見後圓上勝。袁紹看見別人飢寒，痛苦的表情，流露於外，上對於看不見的大事，卻考慮不到；閣下對眼前的小事，粗心大意，往往忽略，但對於大事，以及全國各個角落，都能關注，人們所受的恩惠，都超過他們的粉望，對於看不見的蝀西，你都考慮得十分週詳，這是統御能力上勝。袁紹左右的高級官員，醉哥奪利，派榭林立，互相陷害，一團混亂；閣下有一定的法則軌道，讒言媚語根本不通，這是英明智慧上勝。袁紹做事，沒有標準，是非不明；閣下對『是』的，尊敬他、擢升他，對『非』的，用法律制裁，這是公正法治上勝。袁紹喜愛龐大的聲勢，不知道軍事行動的真實意義；閣下善於以寡克眾，指揮作戰，如同神靈，部下信任，敵人畏懼，這是軍事才幹上勝。
曹操笑說：「照你們的分析，我怎麼擔當得起？」郭嘉說：「袁紹正在北方攻擊公孫瓚（時割據幽州【河北省北部】），我們必須抓住這個機會，向東攻擊呂布（徐州【江蘇省北部】全權州長）。否則，一旦袁紹對我們行動，呂布在旁聲援他，災難不堪設想。」荀或說：「如果不先程破呂布，我們就根本無法動搖黃河以北（袁紹）。」曹操說：「然而，我最擔心的是袁紹攻擊關中（陝西省中部），向西結合羌人、胡人，向南結合蜀郡（劉璋）、漢中郡（張魯）。到那時候，我只有兗州（山東省西部）、豫州（河南省）二州，二州不過全國六分之一，是我用六分之一，對抗六分之五，那將有什麼結局？」
荀或說：「關中（陝西省中部）軍閥林立，有十數個以上，各自為政，誰也管不了誰，其中只有韓遂、馬騰（時二人皆在涼州【甘肅省東部南部】），力量最為強大。他們看到山東（崤山以東）混戰，一定擁兵自保。我們應用恩德安撫，派人前去跟他們建立友誼，雖然不能保証長久安定，但只要維持到你平定山東（崤山以東），於願已足。宮廷隨從（侍中）兼宮廷秘書署執行官（尚書僕射）鍾繇，富於謀略，如果命他全權處理西方事務，你就可以無憂無慮。」
曹操遂推薦並任命（表）鍾繇，以宮廷隨從（侍中）身份，代理京畿總衛戍司令（守司隸校尉），「持節」，兼任關中（陝西省中部）軍區司令長官（督關中諸軍）；不受法令制度的約束，全權負責。鍾繇抵達長安（陝西省西安市），寫信給馬騰、韓遂，分析禍福利害，馬騰、韓遂歸附，都派兒子到京師（首都許縣）充當人質。
柏楊曰：荀或、郭喜二位對袁紹先生跟曹操先生的評估，雖然對曹操有溢美之辭，但溢美跟馬屁不同，溢美是稍微誇張，馬屁則不僅誇張得凶猛難當，有些更是無中生有，使人發麻。
然而，我們感受最深的，是荀或和郭嘉在評估袁曹優劣時，提供了十項檢驗政治領苖優劣的標準：做人道廷、政治號召、管理方法、胸襟氣度、謀略判斷、品德見識、統御能力、英明智慧、公正執法、軍事才幹。對一個政治領袖而言，在這十項內涵上，給他寫出分數，不但可肯定他的優勢，且可肯定他的成敗。
評估袁紹、曹操如此。評估歷史上，我們所面對的每一個政治人物，也都如此。如果我們能緊記這十項標準，在對政治人物作認真的檢驗之後，就可得到正確的結論。
3左將軍袁術終於在壽春（安徽省壽縣）登極，當上皇帝，稱仲家帝國。擢升九江郡（郡政府壽春）郡長當首都淮南市長（淮南尹），大批任命三公、部長、文逼官員，到郊外祭祀天神地神。
沛國（首都相縣【安徽省淮北市】）宰相陳珪，是陳球的侄兒（陳球慘死，參考一七九年），自幼跟袁術友好，袁術徵召陳珪，又劫持陳珪的兒子當人質，一定要得到陳珪的輔佐。陳珪回信說：「曹操正重振中岟政府權威，勢將掃除各地割據的凶徒。我一直認為閣下會同心協力，效忠皇家，想不到六晚另有陰謀，用你的身子去試探災禍。教我因私廢公，向你阿附，寧可死，也不能這樣做。」
袁術又要任命前兗州（山東省西部）州長（剌史）金尚，當全國逼裝部隊總司令（太尉），金尚拒不接受，逃亡而去，袁術搜捕擒獲，把他斬首（金尚投奔袁術，參考一九二年四月）。
4三月，東漢帝（十四任獻帝）劉協（本年十七歲），派工程總監（將作大匠）孔融，「持節」，前往冀州（州政府設鄴城【河北省臨漳縣西南鄴鎮】），擢升袁紹當全國最高統帥（大將軍），兼冀州（河北省中部南部）、青州（山東省北部）、幽州（河北省北部）、并州（山西省中部）軍區司令長官（兼督冀青幽并四州）。
5夏季，五月，蝗蟲成災。
6仲家帝袁術，派使節韓胤，把登極大事通知徐州（江蘇省北部）全權州長（牧）呂布，並順便為兒子迎娶呂布的女兒，呂布遂送女兒隨韓胤同返壽春（安徽省壽縣）。陳珪深恐一旦呂布跟袁術建立姻親關係，將更兵連禍結。因而晉見呂布，警告說：「曹操奉迎天子（皇帝劉協）輔佐中央政府，將軍應該跟他同心合力，共商大計。將軍不這麼反而跟袁術締結婚約，一定招來不仁不義的惡名，你可就危如卵！」呂布也忽然想起當初袁術祭擠自己的舊恨（參考一九二年六月），於是態度作一百八十度轉變。，這時女兒已走到中途，呂布派出輕騎兵追趕，奪回女兒，跟袁術決裂。把韓胤加上刑具，送到京師（首都許縣），在街上斬首。
陳珪打算派兒子陳登，前往晉見曹操，呂布堅持不同意。正好，劉協下詔，擢升呂布當左將軍（原中央政府授予呂布的職術是奮威將軍）；最高監察長（司空）曹操又有私函給呂布，情意深厚。呂布大喜，遂派陳登帶著謝恩的奏章，以及答覆曹操的信件，前往首都許縣（河南省許昌市東）。陳登晉見曹操時，指出呂布有勇無謀，不過一條粗漢，晨沒有原閱，又沒有立場，應早日對他下手。曹操說：「呂布狼子野心，無法長久豢養。除了你，沒有第二人可以洞察他的虛偽。」遂增加陳珪俸祿中二千石，任命陳登當廣凌（江蘇省揚州市）郡長。告別辭行時，曹操拉住陳登的手，囑咐說：「東方的事，交託給你！」命陳珪秘密集結部眾，作為內應。
最初，呂布命陳登要求中央正式任命自己當徐州（江蘇省北部）全權州長（牧。呂布的徐州全權州長頭術只是自封【參考去年六月】，未經中央認可），曹操拒絕。陳登回來，呂布怒不可遏，拔出鐵戟，猛擊書案，號叫說：「你們父子勸我協助曹操，跟袁術斷絕關係。而成，我毫無收獲，你們父子卻加俸的加俸、升官的升官，只不過出賣了我！」陳登不動聲色，慢騰騰回答說：「我看到觀操，告訴他：『養將軍好像養老虎，應該大量餵肉，如果吃不飽肉，就要吃人。』曹操卻不是這種想法，他說：『你觀察錯誤，讓呂布好像養蒼鷹，必須使牠飢餓，才能接受命令；如果教牠吃飽，就會飛得無影無蹤。」呂布的怒氣才告消失。
仲家帝袁術派大將張勳、橋蕤等，跟遷都長安（陝西省西安市）時代的殘餘軍閥：韓暹、楊奉等聯盟（楊奉等投奔袁術事，參考去年【一九六】十月），步騎混合兵團數萬人，向下邳（徐州州政府所在縣，江蘇省睢寧縣北古邳鎮）推進，分兵七路，攻擊呂布。呂布這時身邊只有歲兵三千人、戰馬四百匹，深怕不能抵擋，對陳珪說：「今天把袁術大軍招惹來，都是你的主意，應該怎麼辦？」陳珪說：「韓暹、楊奉，跟袁術之間，過去毫無淵源。現在倉率結合，並沒有永久的利害，因之也不能維持長期團結。我兒子陳登再從中策動，他們就好像並肩公雞，不能同時蹲到一個木架上，勢將離散。」呂布接受陳珪設計，寫信給韓暹、楊奉，說：「二位將軍親自救護聖鴐（劉協）脫離苦難（參考一九五、一九六年），而我則手殺董卓，同時建立功名，而今為什麼要跟袁術在一起當賊？不如我們同心合力，攻擊袁術，為國家剷除叛逆。」並承諾把袁術所有的糧秣輜重，全歸韓暹、楊奉。韓暹、楊奉大喜過望，接受呂布的號召。
