三世紀‧三○年代‧二三六年
二三六年丙辰
曹魏‧青龍四年
蜀漢‧建興十四年
東吳‧嘉禾五年
1春季，東吳帝國（首都建業【江蘇省南京市】）鑄大錢，一錢當五百錢（上鑄「大泉五百」，重十二銖）。
2三月，東吳帝國輔吳將軍、婁侯張昭逝世，年八十一歲。張昭容貌嚴肅，舉止莊重。自東吳帝（一任大帝）孫權（本年五十五歲）以下，對他都敬畏有加。
3夏季，四月，蜀漢帝國（首都成都【四川省成都市】）皇帝（二任）劉禪（本年三十歲），前往游縣（四川省松潘縣。游，音jian【堅】），登上觀阪（四川省都江堰市），察看汶水（岷江）源頭，十餘日而返（胡三省原註：諸葛亮死後，劉禪到處遊逛，無人可以阻止）。
4曹魏帝國（首都洛陽【河南省洛陽市東白馬寺東】）武都郡（甘肅省成縣）氐民族部落酋長苻健，要求歸降蜀漢帝國（首都成都）；老弟（苻雙）不同意，率四百戶人家投奔曹魏帝國。
5五月十三日，曹魏帝國宰相（司徒）、樂平侯（定侯）董昭逝世（年八十一歲）。
6冬季，十月十日，曹魏帝（二任明帝）曹叡（本年三十三歲）返洛陽宮。
7十月十五日，大辰星旁，出現孛星；東方天際，也出現孛星。
宮廷禁衛官司令（光祿勳）高堂隆上書說：「帝王無論遷移國都，或興築城池，都要恭恭敬敬，先選定祭祀天神地神，以及祭祀祖先的地方。而興建宮殿時，也都要先興建皇家祭廟，其次再興建馬廄、倉庫，最後才興建住宅。而今，圜丘（首都南郊圓形祭天神壇）、方澤（首都北郊方形祭地神壇），以及皇家大會堂（明堂）、社稷（「社」是土神，「稷」是農神），各種神位，還沒有安置。皇家祭廟也沒有依照傳統禮教，完善規劃。而陛下卻大肆興築宮殿，使人民不能從事他們正常生產（農夫一旦被徵集為無價勞工，便無人耕田）。外邊的人認為：『皇宮美女們的費用，跟全國總預算，幾乎相等。』人民已無力負擔，充滿怨恨憤怒。書經說：『上天聰明，事實上是人民聰明；上天威嚴，事實上是人民威嚴。』（書經‧皋陶謨：「天聰明，自我民聰明；天明畏，自我民明威。」）指出上天的賞罰，完全根據人民的心意，也就是順應民心。用砍下來從不曾削刨過的原木做樑做椽，故意使宮殿簡陋，正是伊祁放勳（唐）、姚重華（虞）、姒文命（大禹），所建立永垂千秋的美好風範。用美玉興築高台和裝飾房舍，正是姒履癸（夏癸）、子受辛（商辛）所做出的冒犯皇天的惡行。而今，宮殿的過份興建，使彗星明顯的在天空照耀，這是仁慈的天父懇切的訓誡，陛下當竭盡孝子恭謹接受的本份，不應該忽視它，刺激上天更增憤怒。」
高堂隆多次向皇帝直言勸諫，曹叡大不高興。高級諮詢官（侍中）盧毓進言說：「我曾經聽說：領袖聖明，則幹部正直。古代聖明君王，唯恐怕聽不到自己的過失，這正是我不如高堂隆的地方。」曹叡怒意才算化解。盧毓，是盧植的兒子（盧植，參考一六八年六月）。
8十二月二十四日，曹魏帝國最高監察長（司空）、潁陰侯（靖侯）陳群逝世。
陳群前後很多次上書，對時政得失，提出建議。每次都用「親啟密奏」（封事），而把原稿燬掉。當時的人，甚至他的子弟，都不知道。輿論遂認為他庸庸碌碌，無所作為。四○年代時，皇帝（三任帝曹芳）下令收集官員們所呈遞的奏章，編輯成冊，稱名臣奏議，大家才發現陳群所提的建議，都嘆息敬佩。
袁宏曰：有人說：「宮廷供應部長（少府）楊阜，豈不是真正忠臣？看到君王做錯事，立刻就作強烈的批評。跟別人談話時，也毫不隱瞞他所作的批評。」可是我卻認為：「有仁心的人愛人，愛的人如果是君王，就叫做『忠』，愛的人如果是父母，就叫做『孝』。而今，當人的臣屬，看到領袖有過失，就全力批評他的過失，而且傳播他的過失。這種人，可以說是『直臣』，卻不能說是『忠臣』。已亡故的最高監察長（司空）陳群卻不如此，從早談論到晚，沒有一句話談到領袖的錯誤，規勸的建議提出數十次，而外面的人卻不知道，正人君子們一致肯定：陳群才是長者。」
柏楊曰：袁宏的著作有後漢記、三國名臣頌，是古代著名的史學家之一。看了他對楊阜和陳群的評價，那種凝望大傢伙顏色的馬屁精嘴臉，從紙上跳躍欲出。以楊阜的貢獻，他用血肉和眼淚，光復國家的失土（參考二一三年八月），而竟然被指控不是忠臣，只因為他向別人透露他曾經指摘領袖的過失。搖尾系統的「忠」，在傳統文化中，遂另有特別定義，那就是：一個部屬必須包庇領袖的錯誤，只因領袖神聖得像他娘的屁股，絕不可摸；即令摸了，也絕不可說。忠是一種高尚道德，但在中國，卻必須如此這般用藏污納垢的手段維護，必須以有實權的領袖的面子作為標準，這種高尚的道德，便完全變了質和走了樣，墮落成官場的升官術、固官術，或明哲保身哲學。袁宏之對楊阜貶斥，對陳群尊崇，根據的就是這項官場運轉法則。
梁啟超先生說過：「自己被奴性所束縛，而又打算煽動後人的奴性。」袁宏就是活生生的這種動物。
9十二月二十六日，曹魏帝曹叡，前往許昌（河南省許昌市東）。
01曹魏帝曹叡下詔，命三公及部長級高級官員，每人推薦「才德兼備」的人才一人。全國武裝部隊總司令（太尉）司馬懿推薦兗州（山東省西部）州長（刺史）太原郡（山西省太原
市）人王昶（音chang【廠】）。
王昶為人謹慎忠厚，給侄兒取名王默、王沈，給兒子取名王渾、王深；寫信告誡他們說：「我所以給你們取這個名字，就是要你們顧名思義，不要違犯。一件事物，如果成長的特別快，滅亡一定也很迅速；凡是日積月累而後方有成就的，才會有美好的結果。早晨開出美麗花朵的小草，晚上就都凋落。茂盛的松樹柏樹，雖到嚴冬，也不衰敗，所以君子對於『闕黨小子』急吼吼往上爬的形象，引為鑑戒（闕黨，也名闕里，孔丘居住的地方。論語‧憲問：闕黨有個年輕人，將被任命當官。有人問孔丘：「他是不是很求上進？」孔丘說：「我見過他的工作態度，也見過他跟前輩交往的態度。他不是求上進的人，而是求速成的人」）。一個人如果能夠把委屈當作揚眉吐氣，把辭讓當作收穫，把自己的柔弱當作剛強；他所要求的事，便很少不能達到目的。毀謗和讚美，是喜愛和憎惡的泉源，以及災禍和福份的契機。孔丘說：『我對別人，從不毀謗，不讚美！』（論語孔丘語。）以聖人的崇高品德，還這樣慎重，何況庸碌之輩，怎麼可以輕率的對人毀謗或讚美？如果有人攻擊自己，就應該退一步檢討自己，如果自己有應受攻擊的行為，別人的攻擊，就是正當；如果自己沒有應受攻擊的行為，別人的攻擊，就是虛妄。他攻擊如果正當，不應該怨他；他攻擊如果虛妄，對自己沒有傷害，又何必報復？諺語說：『防止寒冷，最好的方法是穿上皮裘；防止毀謗，最好的方法是反省自修。』這句話可以相信。」（胡三省原註：王昶勉勵他的兒子侄兒如此。可是四任帝曹髦被殺，王沈成為叛徒【參考二六○年五月】；消滅東吳帝國時，王渾跟王濬爭功【參考二八○年五月】。馬援萬里之外，寫信告誡他的侄兒【參考四九年三月】，對他的侄兒又有什麼裨益？）
三世紀‧三○年代‧二三七年
二三七年丁巳
曹魏‧青龍五年（燕王公孫淵紹漢元年）
景初元年
蜀漢‧建興十五年
東吳‧嘉禾六年
1春季，正月壬辰日（正月己亥朔，沒有壬辰），曹魏帝國（首都洛陽【河南省洛陽市東白馬寺東】）山草（山東省長清縣東南）縣政府奏報說：「看見黃龍。」宮廷禁衛官司令（光祿勳）高堂隆認為：「曹魏帝國是『土』的命運，所以黃色瑞龍出現（土是黃色），應改變元旦的位置（正朔），改變衣服的顏色。上報神明，下使萬民耳目一新。」曹魏帝（二任明帝）曹叡（本年三十四歲）同意。
三月，曹叡下詔改年號（之前是青龍五年，之後是景初元年），把三月改成夏季四月（元旦遂放在十二月一日），把官服改成黃色，獻祭時的牲畜，全用白色，一切遵照商王朝曆法（地正），改太和曆為景初曆。
2五月二日，曹魏帝曹叡，返首都洛陽。
3五月二十二日，曹魏帝國大赦。
4六月三日，曹魏帝國擢升政務署長（尚書令）陳矯當宰相（司徒），左執行長（左僕射）衛臻當最高監察長（司空）。
5六月十二日，曹魏帝國京師（首都洛陽）地震。
6曹魏帝國主管單位奏報：尊稱曹操（武皇帝）祭廟為太祖，曹丕（文皇帝）祭廟為高祖，現任皇帝曹叡祭廟為烈祖。這三位「祖」的祭廟，萬年萬世，都不拆毀。
孫盛曰：諡法反映行為（諡，音sh【誓】），祭廟保持生前容顏。從沒有一個君王當權的時候，違反祖宗的制度；還沒有死，就預先自己使自己尊貴榮耀。曹魏帝國主管官員，在這件事上失去正常。
柏楊曰：儒家學派在封建政治中一項最煞有介事的文字遊戲，就是「諡法」。大傢伙──不論他是帝王、貴族、大臣，逝世之後，依據他生前的功業事蹟，給他一個恰當的綽號，用以表示不同凡品，小民沒有資格享受諡法的榮譽，有些知識份子實在忍耐不住時，偶爾也給他所尊敬的人一個綽號，但只能稱為「私諡」。
綽號不見得全是美稱，也有些是惡稱。希望當權派畏懼身死之後的惡稱，而不敢有惡行。不過，結果卻大出意外，死者即令壞蛋加三級，兒子登極後，誰敢提出惡稱？劉徹便是一個例證，夏侯勝只作溫和的反對，便被逮捕下獄（參考前七二年五月）。所以，只有名不副實的美諡，而沒有名實相副的惡諡──當然也有，那些亡國之君，只好由戰勝者和革命成功的人擺佈。
曹叡因為沒有兒子，所以不僅畏懼惡諡，還畏懼他的祭廟因為「親盡」之故，而被後世拆除，於是索性在生前安排妥當，親自擬定妙不可言的綽號，並確定萬世不遷，可謂創舉，使諡法原始意義，更徹底喪失，成了純粹無聊的自娛，猴急之情，掩飾不住。孫盛責備說：「主管官員在這件事上失去正常！」這豈跟主管官員有關？如果不是曹叡親自下手，主管官員便是吃了豹子膽，也不敢提出。
7秋季，七月二日，曹魏帝國宰相（司徒）東鄉公（貞公）陳矯逝世。
8雄居遼東（遼寧省），被曹魏帝國封為樂浪公的公孫淵，在他的賓客們面前，不斷攻擊曹魏帝曹叡，措辭狂妄。曹叡打算出兵討伐，遂徵調荊州（州政府設宛縣【河南省南陽市】）州長（刺史）貫丘儉（貫丘，複姓），當幽州（州政府設薊縣【北京市】）州長（刺史）。貫丘儉上書說：「陛下自從登極以來，沒有豐功偉業值得史書記載，吳國（東吳帝國）、蜀國（蜀漢帝國），憑仗地理的險要形勢，不可能馬上削平，不妨運用幽州（河北省北部及遼寧省）現在還沒有戰鬥任務的軍隊，平定遼東。」特級國務官（光祿大夫）衛臻反對，說：「貫丘儉所作的建議，都是戰國時代的枝節小事，不是帝王大業。吳國（東吳帝國）連年向我們攻擊，擾亂邊境，而我們仍然按兵不動，休養將士，沒有出動大軍討伐，因為民窮財盡，再無力負荷。公孫淵生在海邊，已傳位三世（一世公孫度、二世公孫康、公孫恭、三世公孫淵），外面安撫蠻族，內部充實戰備。而貫丘儉竟打算用一支孤軍，長驅直入，早上到達，晚上席捲一空。如此輕率的就下結論，可看出他不過在說大話。」曹叡不理。命貫丘儉率各軍，以及鮮卑部落（內蒙古東部中部及以北地區）、烏桓部落（河北省北部），進駐遼東（遼寧省）南界。
然後，曹叡下詔徵召公孫淵前往京師（首都洛陽），公孫淵立即叛變，派軍迎擊貫丘儉，在遼隧（遼寧省海城市西北）接觸。正好大雨連綿，十餘天不停，遼河大漲，貫丘儉的攻擊受到挫折，只好撤回右北平郡（河北省豐潤縣）。
公孫淵遂宣佈獨立，自稱燕王，改年號紹漢，設立文武百官，派使節送給鮮卑部落（內蒙古東部中部及以北地區）酋長「單于」印信，對沿邊英雄豪傑，或任官、或封爵，結合鮮卑部落，侵略騷擾曹魏帝國北方。
9蜀漢帝國（首都成都【四川省成都市】）皇后張女士（張飛的女兒）逝世。
01九月，曹魏帝國（首都洛陽）冀州（河北省中部南部）、兗州（山東省西部）、徐州（江蘇省北部）、豫州（河南省）大水成災。
11曹魏帝曹叡，寵愛西平郡（青海省西寧市）人郭夫人，對皇后毛女士的愛情，逐漸消失。曹叡遊逛後花園，聽曲唱歌，盡興狂歡，郭夫人要求邀請毛皇后參與；曹叡拒絕，並下令左右，不准讓毛皇后知道；但仍有小報告悄悄傳到毛皇后耳朵。第二天，毛皇后看到曹叡，說：「昨天北園（宮廷後花園在洛陽城北）的宴會，快樂不快樂？」曹叡反應激烈，認為左右竟敢不遵守他的禁令，逮捕十餘人，全部誅殺，而且忽然間火上加油，怒不可遏。
九月十六日，下令毛皇后自殺。然而，仍贈給毛皇后綽號，稱悼皇后。
冬季，十月十九日（原文「癸丑」，據三國志‧魏書‧明帝紀改），把毛皇后埋葬愍陵。擢升毛皇后的老弟毛曾，當散騎侍從官（散騎常侍）。
柏楊曰：毛皇后是一位工人的女兒，老爹毛嘉，既不識字，又沒有背景，不知道由於一個什麼機緣，女兒被選進當時還是平原王的曹叡的王府當婢女。她的美麗和聰明，使她擊敗出身高貴的王妃虞女士，身登皇后寶座（參考二二七年十二月）。
曹叡愛她愛得入迷，這由他對待她家屬的態度，可以看出。老爹毛嘉從一個伐木工人，平地一聲雷，晉封博平鄉侯，擔任特級國務官（光祿大夫）；老弟毛曾也當御馬總監（駙馬都尉）。大家當然瞧不起這位暴貴的岳父，夏侯玄甚至拒絕跟毛嘉同坐，於是曹叡特別下令文武百官，都到毛家拜會歡宴，更擢升毛嘉為「特進」（朝會時位置僅在三公之下）；並追封毛皇后的亡母夏女士當野王君（男性封侯，女性封君）。
然而，「色衰愛弛」，靠貌美如花吃飯的女人，最後結局，必然如此。當然也另有一種可能，美女容貌如舊，而男人開始厭倦。不管是什麼情況，當毛皇后自以為天下已定之時，勁敵郭夫人卻在枕畔崛起，郭夫人比她更年輕、更貌美，而且更新鮮。
但是，曹叡之突然興起殺機，仍令人吃驚。如果追責「洩密」，毛皇后本人並沒有洩密；如果指控施行巫蠱，毛皇后也沒有受到這方面的指控；為什麼會如此無情屠殺？回憶起來，曹叡不忍射死小鹿，是何等的仁慈（參考二二六年正月），為什麼今天卻露出猙獰面目？人性變數太大，權勢和金錢使這個變數更成為幾何級數擴張，可悲。
21十月，曹魏帝曹叡採納高堂隆的建議，在首都洛陽城南委粟山（洛陽城南三公里），興築圓形土丘。為了解釋這項行動，曹叡下詔說：「從前，西漢王朝初年，正當秦王朝焚書坑儒浩劫之後，搜集殘缺失散的文獻，作為郊外祭祀天地之用。然而，四百年來，『禘禮』（祭祀天地祖先儀式）荒廢不傳。我們曹姓皇家，是姚重華（黃帝王朝七任帝虞舜帝）的後裔。現在，在圓形土丘上祭祀『皇皇帝天』，請始祖姚重華配享；在方形土丘上祭祀『皇皇后地』，請始祖姚重華的正妻伊祁女士（伊祁放勳的女兒）配享。在首都洛陽南郊祭祀『皇天之神』，請武帝（曹操）配享，在首都洛陽北郊祭祀『皇地之神』，請武宣皇后（曹操正妻卞女士）配享。」
31曹魏帝國所屬廬江郡（安徽省壽縣西南）郡政府主任秘書呂習，秘密勾結東吳帝國（首都建業【江蘇省南京市】）出兵，準備打開城門，裡應外合。東吳帝（一任大帝）孫權（本年五十六歲）派衛將軍全琮，統前將軍朱桓等進軍。然而，當大軍抵達城下時，事情洩漏，東吳軍只好撤退。
41東吳帝國丹陽郡（江蘇省南京市）郡長諸葛恪，抵達郡政府接事，用正式公文通知相鄰的四個郡（吳郡【江蘇省蘇州市】、廬江郡【安徽省潛山縣】、鄱陽郡【江西省波陽縣】、新都郡【浙江省淳安縣】）郡長，請他們封鎖邊界，嚴密戒備，凡是已經歸化的山越（居住山區的江南土著），一律集中居住。然後，分別命各將領，率軍把守險要地區，只修築防禦工事，不准跟山越作戰。等到稻米成熟時，諸葛恪下令所有戰士，出動收割，不留一根禾苗。山越存糧食盡後，新糧又沒有收穫，而平地農民群居在有武裝保護的城寨之中，劫掠不到一點東西。於是，在大饑饉的壓力下，山越只好逃出山谷，向政府投降。諸葛恪再下令：「山民（山越）只要痛改前非，接受教化，都應安撫慰勉，遷往外縣，不可以認為他們是罪犯，隨便逮捕。」臼陽（今地不詳）縣長胡伉，發現降民中有周遺這個人，原是一個惡霸，被饑饉困頓，暫時出降。胡伉把周遺捆綁起來，送給郡政府法辦。諸葛恪認為胡伉違抗命令，斬胡伉。
山越（居住山區的江南土著）聽到胡伉因為隨便逮捕而被誅殺，才知道政府的目的只不過趕他們離開山區，並不是要屠殺他們，於是，扶老攜幼，大批出山。一年過後，統計人數，跟諸葛恪當年所預期的一樣（參考二三四年八月）。諸葛恪徵集丁壯，自己統御一萬人，其餘的分別交給其他將領。
東吳帝孫權嘉勉諸葛恪的功勞，擢升他當威北將軍，封都鄉侯，移駐廬江郡皖口（安徽省安慶市）。
51本年（二三七），曹魏帝國（首都洛陽）把原來設置在長安（陝西省西安市）的巨鐘和懸鐘巨架（鍾築）、銅駱駝（銅駝）、銅人、承露盤（西漢王朝七任帝劉徹，在柏梁台用銅鑄「承露盤」，高二十丈，大十圍，上鑄神仙手掌，參考前一一五年春季。法術師誓言，用神仙手掌上的露水，攪拌美玉粉末，喝下去可以不死），全都運到洛陽。承露盤攔腰折斷，響聲傳到幾十華里之外（勢將造成傷亡）。而銅人太重，勉強運到霸城（陝西省西安市東北），無法再運，只好留在那裡。
曹叡下令搜括天下銅器銅礦，另行熔鑄兩個銅人，命名「翁仲」，分別安置在首都洛陽皇宮司馬門外。又熔鑄黃龍一條，鳳凰一隻，黃龍高四丈，鳳凰高三丈餘，放在皇宮內殿之前。又在景陽山芳林園（三任帝曹芳登極後改名華林園）西北角，堆積土山，下令全體高級官員，都去搬運泥土，並在上面種植松樹、竹子、雜木，跟美麗的花草；捕捉山中飛禽和奇異野獸，送到叢林豢養。
宰相府軍事秘書（司徒軍議掾）董尋，上書勸阻說：
「我聽說過，古代正直官員，把應說的話，全部奏報告君王，不恐懼君王的誅殺。所以，周昌把劉邦比作姒履癸（桀）、子受辛（紂）；劉輔把趙飛燕比作婢女（西漢王朝一任帝劉邦時，周昌進宮有所報告，劉邦正抱著戚懿。周昌急行退出，劉邦追出來拉住，騎到周昌脖子上，問說：「我是個什麼樣的君王？」周昌仰起頭說：「你是個姒履癸、子受辛之類君王。」劉邦大笑。十二任帝劉驁時，想擢升趙飛燕當皇后，劉輔上書說：「腐爛了的木頭不可以當樑柱，卑賤的婢女不可以當女主人。」參考前一六年四月）。他們天性忠直，雖面前放著利刀白刃，和滾水沸騰的巨鍋，都不畏懼，只不過是為當時的君王，珍惜他的政權。
「自從二世紀九○年代到現在（已四十年），戰爭不斷，人民或全家死亡，或一門盡滅，即令有活著的，也不過只剩下老弱孤寡。陛下如果因為宮殿狹小，必須擴建，也應該利用不妨礙農耕的適當時機，何況比擴建宮殿更沒有必要的事物？『黃龍』『鳳凰』『九龍』『承露盤』，都是聖明君王所不願興建的東西，它們所需的人力和物力，三倍於興建宮殿。陛下既然尊重你的部屬，讓他頭戴官帽、身穿繡服，走路都坐車轎，跟對待一些平民，完全不同。可是，卻忽然間教他們挖掘泥土，再把泥土揹上假山，風吹日晒，面目又黑又髒，官帽華衣，破破爛爛，丟盡國家的顏面，為的只不過裝飾那個對國家毫無裨益的林園，實在不可。
「孔丘說：『君王對臣屬應盡禮，臣屬對君王應盡忠。』君王對臣屬不盡禮，臣屬對君王不忠心，國家如何存在？我知道我一旦說出這話，一定會死。然而，我不過是九牛身上的一根毛而已，生對國家無益，死對國家無損。提筆流淚，此心已先與世長辭。我有八個兒子，我被誅殺之後，連累陛下撫養。」
奏章呈遞前夕，董尋作全身沐浴，等待皇帝反應。曹叡果然說：「董尋真不怕死？」主管官員聽到這句話，立刻提出彈劾，要求逮捕董尋；曹叡批示：「不必。」
高堂隆上書說：「現代一些膚淺的小人物，總是誇張秦王朝和兩漢王朝的那種奢侈淫靡生活，迷惑陛下的聖心，去尋求搬運那些足使人喪志亡國的東西（指巨鐘、銅駝、銅人、承露盤），人民勞苦，金錢浪費；傷害德政，這不是提倡禮儀、制作聖樂，使國家祥和、神明保祐的美好方法。」
曹叡不理。高堂隆再上奏說：
「從前，洪水暴發，波浪滔天，歷時二十二年（姒鯀治水九年，姒文命治水十三年），君王伊祁放勳（堯）和臣屬姚重華（舜），仍面朝南方，安然上坐，並沒有到工地親自操作。而今，情況並沒有當時那麼緊急，卻教三公、部長、國務官等高級官員，跟工匠奴僕混雜在一起，去挑土堆山，這件事如果傳播到四方蠻族，不是美好的聲譽；記載在歷史上，也不是美好的讚譽。吳（東吳帝國）、蜀（蜀漢帝國）兩個盜匪集團，還沒有消滅，他們不是北方沙漠地帶那些最多不過佔據村落、劫掠城池的小賊，而是僭越的自稱皇帝，打算跟中國（曹魏）爭霸的強大勢力。
「如果有人向陛下報告：『孫權、劉禪，都在改革內政，減輕賦稅，一舉一動，聽取年紀大的或賢能人才的意見，事事遵守國家法令制度。』陛下聽到後，豈不是十分震驚，而厭惡他們如此？認為更難馬上把他們消滅，深為國家憂慮。相反的，如果有人向陛下報告：『兩個匪酋，都不走正路，橫行霸道，奢侈淫樂，絲毫不能節制；轄區內的賦稅沉重，人民不能忍受，怨恨的聲音日益高漲。』陛下聽到後，豈不高興他們筋疲力盡，認為消滅他們十分容易？假定是如此的話，請陛下換一換位置去想，是非善惡，便十分明顯。
「每一個亡國的君王，都堅信不會亡國，而最後竟然亡國。每一個聖明的君王，都兢兢業業，認為隨時都會亡國，而最後卻沒有亡國。今天，全國一片蕭條，家家戶戶，沒有一石（音dan【但】）以上的存糧，國庫之內，也沒有維持一年以上的積蓄。外有強大的敵人，使大軍暴露在貧苦蠻荒之地，不能休息；內部又大興土木，各州各郡全陷騷動。萬一遇到敵人突擊，邊疆告警，我恐怕投身大興土木的壯士，不能分身戰場。同時，官員將士們的俸祿薪資，逐漸減少，比起從前，不過五分之一；對退休的官員，也不再發給生活費用；從前完全免除賦稅的，而今也要繳納一半。政府收入，比從前超過兩倍；國家軍政正式開支，比從前減少三分之一，國庫應有豐富的盈餘才對。
「可是，國庫不但沒有盈餘，反而年年不夠，甚至連牛肉都要抽稅。那麼，政府所有收入，既不在國庫，一定在其他地方（指用來大興土木、搬運巨鐘等）。官員們的薪俸、穀米、布匹，都是君王們因他們辛勞而發給的報酬，官員賴以維生，一旦廢除，是斷絕他們的生路，他們應該得到的，卻被無情的剝奪掉，怨恨自然興起。」
曹叡看到後，對立法署長（中書令）、總立法長（中書監）說：「看到高堂隆的奏章，使我恐懼！」
柏楊曰：高堂隆一再沉痛呼籲，唯一的效果是曹叡一拍大腿，然而這已經足夠顯示領袖人物納諫的風範。
不過，高堂隆擔心的，減少或廢除官員的薪俸，會斷絕他們的生路。關於此點，儘可大大放心，官員們的生路不但不會斷絕，反而會越過越好。中國歷史上，只有餓死的民，沒有餓死的官。因為既不能取自政府，一定取自小民。低薪俸政策必然產生貪污──這是鐵律，而貪污就是挖掘政府國家命根的怪手。
政務署執行官（尚書）衛覬上書說：「發表議論的人，多數都說一些陛下耳朵聽起來十分舒服的話。談到政治，一口咬定陛下是伊祁放勳（堯）、姚重華（舜）；談到戰爭，一口咬定孫權、劉禪不過是兩隻老鼠。我卻以為不然。四海之內，分裂為三個國家，英雄豪傑，各人貢獻各人的智力，各人效忠各人的君王，跟當初六國分治的情勢（戰國時代，七國並存，不知六國指哪六國）沒有兩樣。現在，千里荒涼，沒有人煙；殘存下來的人民，貧苦窮困。陛下如果再不留心照顧，國家將更凋零，永不能復興。武皇帝（曹操）時，皇宮每餐，不過一盤肉而已，衣服不穿錦繡，坐墊邊緣不加任何修飾，所用器具，不用硃砂油漆。因為如此節儉刻苦，才終於平定天下，把福份留給子孫，這都是陛下親眼看到。
「當前的重要工作，應請陛下跟臣僚，上下同心，檢查國庫，控制預算，不作額外開支。量入為出，還怕不夠；工程不斷，奢侈一天比一天升高，國家財政，終會枯竭。從前，劉徹（西漢王朝七任帝）相信神仙，認為必須用雲端的露水，調和玉石粉末，喝下才可長生；所以鑄成神仙手掌，伸到半空，承受高處雲露。陛下通達聰明，對劉徹的行為，每每嗤笑。劉徹希望得到露水，人們還對他抨擊；陛下並不希望得到露水，卻去把承露盤運來，擺在那裡，毫無用處；卻耗費那麼多人力物力，這些，陛下都應該深思，自我克制。」
這時，曹叡下詔，調查天下美女，已經結婚而丈夫不過是普通平民或低級官吏的，一律改嫁給出征戰士。但夫家如果繳納相當數目的牛馬牲口，也可以把妻子贖回。而就在這批美女中，挑選更漂亮的，送入皇宮，供皇帝娛樂。太子宮隨從官（太子舍人）沛國（江蘇省沛縣）人張茂，上書規勸說：
「陛下，是上天之子；平民、戰士，是陛下之子。如今奪取平民的妻子，給予戰士，無異於奪取嫂嫂，給予弟弟，對一個當父母的而言，愛心就有偏私。而且，詔書上說：准予用年齡、毛色，跟妻子的年齡、容貌相當的牛馬牲畜代替。於是富有的人傾家蕩產，貧窮的人典當借債，用高價購買牛馬，去贖回妻子。陛下用許配出征戰士的美名，拆散民間夫婦，實際上不過徵集到皇宮內院，而把宮中原有色衰的宮女，放出來嫁給戰士。得到妻子的戰士，未必歡喜，而失去妻子的平民，一定悲哀。或窮困（贖得妻子，債台高築）、或愁苦（失去妻子，家破人亡），大家都心懷怨恨。一個擁有天下的君王，得不到人民的歡心，很少不陷於危險。「而且，大軍駐屯原野，有數十萬人，每天的費用，不少於千斤黃金。把全國所有田賦稅捐的收入，都當作軍費，還不夠用，何況皇宮內院那麼多編制外的美女？再加上皇后妃妾跟皇太后的娘家，隨便賞賜，內外浪費，開支超過軍費的一半。從前，劉徹（西漢王朝七任帝）挖掘土地，鑿成湖泊（太液池），堆積泥土，建成假山（瀛洲，漸台等。參考前一○四年）。慶幸的是，當時天下統一，沒有對手跟他對抗。自從天下大亂（黃巾民變之後），四五十年以來，馬不離鞍，人不解甲，強大的敵人，在邊疆虎視眈眈，企圖消滅曹姓皇族。陛下不戰戰兢兢、刻苦節約，卻用全付精力，追求奢侈豪華的靡爛生活。宮廷御庫房（中尚方）製造遊戲玩物，後花園豎立承露盤，這固然可使耳目舒服愉快，但也正足以鼓勵敵人大舉侵犯的野心。捨棄伊祁放勳（堯）、姚重華（舜）的節儉美德，去追劉徹（西漢王朝七任帝）毫無節制的惡行，我暗中為陛下惋惜。」
曹叡不理。高堂隆病重，口述最後建議，呈遞皇帝，說：
「曾參有言：『人快要死的時候，言談充滿寬厚。』（論語‧泰伯。）我的病有增無減，常恐怕突然去世，忠心無法表達，一片赤誠，請陛下稍稍察看。我曾經觀察，三代（夏、商、周）政權建立後，英明的君王，上下相傳，長達數百年，每一尺每一寸土地，都歸他所有；每一個人民，都是他的臣僚。然而，他們的後裔姒履癸、子受辛兩個惡徒，隨心所欲，終於皇天震怒，君王寶座，被摧毀成為廢墟。姒履癸（桀）被放逐到鳴條（河南省封丘縣東。商王朝一任帝子天乙，在鳴條擊敗姒履癸，把姒履癸放逐到南巢【安徽省桐城縣】。放逐到鳴條，誤記）。子受辛（紂）的人頭懸掛在白旗之上（周王朝一任王姬發，攻陷朝歌【河南省淇縣】，向子受辛的屍體，發射三箭，然後下車，先用輕佩劍擊刺，再用銅斧砍下子受辛人頭，懸掛大白旗上。又向搖尾份子惡來的嘴巴發箭解恨，再向子受辛的兩位寵姬【其中之一可能是蘇妲己】的屍體，也發三箭，用輕佩劍擊刺，用鐵斧砍下三人人頭，懸掛小白旗上），他們所坐的天子尊位，被子天乙（湯）、姬發（武）奪取，難道姒履癸、子受辛跟普通人不同？他們固也是聖明君王的後裔！二○年代時（曹魏帝國建立之初），上天曾發出警告，燕子巢中，發現一隻怪鳥，嘴部、腳爪、胸前，全是赤紅顏色，這是帝國最大的奇事（晉書‧五行志：二二○年，未央宮有燕生鷹，口爪俱赤）。應該嚴防猛鷹飛揚的將領，在蕭牆（自己院牆）之內發難。我建議：最好命所有親王，在他的采邑封國之內，設立軍隊，像棋子一樣，分佈全國重鎮，維護首都所在的京畿，保衛皇家。上天不特別親愛某一個人，而只看誰有德行。人民歌頌德政，政府壽命自然延長；人民怨恨，上天自然收回對舊王朝的寵愛，鼓勵新王朝興起。由這個觀點可知：天下，是全國人民的天下，不是陛下一個人的天下。」
曹叡親手書寫詔書，慰勞高堂隆。不久，高堂隆逝世。
陳壽曰：高堂隆學識淵博，頭腦清楚，一心一意，幫助君王。利用天變災異，提出勸誡警告，發於至誠，是一位忠臣。只是主張修改元旦位置（正朔），使曹姓皇族，追認姚重華（虞）是他們的始祖，豈不是對他不太瞭解的事物，堅持過甚！
61曹魏帝國皇帝（二任明帝）曹叡，對浮華不實的知識份子，深惡痛絕，下詔給政務署文官司司長（吏部尚書）盧毓，說：「遴選人才，不可以根據他的知名度，『名』這個東西，好像畫在地上的煎餅，中看不中吃。」盧毓回答說：「根據知名度選拔，固然不一定能夠得到奇異人才，但可以得到正常人才。正常人才接受教化，羨慕善行，然後才會受到稱讚。對這種人，不應該討厭。我愚昧的既沒有能力發掘奇異人才，而我的責任又是依照正常程序，任命官職；唯一的辦法是，在任職後考察他的行為，是否名實相符？古代，部屬們提出建議後，君王就分派他工作，考驗他的能力。可是，現在考績制度廢除，官員的任命或罷黜，完全根據輿論對他的論斷，有美譽的進，有惡聲的退。所以，真的假的混雜在一起，虛的實的更難分辨。」曹叡採納盧毓建議，命散騎侍從官（散騎常侍）劉卲，制訂「公務人員考績條例」（考課法）。劉卲遂制訂七十二條（都官考課法）；又釐訂「公務人員考績條例施行細則」（說略）一篇。曹叡交付文武百官研究討論。
京畿總衛戍司令（司隸校尉）崔林上書說：「周官上的考績辦法，十分詳盡。然而，自姬釗（周王朝三任王康王）以下，逐漸廢棄，這說明考績辦法，全看是不是有人執行，和如何執行。兩漢王朝後來衰微，難道是因為他們的考績制度不夠周密？而今，我們的武裝部隊，十分雜亂，增多減少，沒有一定常規，無法使用同一標準。而且，好像魚網，當它不能張開時，拉它的主繩就行；好像皮衣捲毛，只要拿起領子一抖便可。皋陶（古代傳說中最公正的法官）在姚重華（虞）手下做事，伊尹在商王朝供職，邪惡的人自會遠離。如果高級官員能盡到他的職責，作為文武百官的榜樣，則誰敢不盡忠職守，何必考績！」
禁宮諮詢官（黃門侍郎）杜恕說：「公開考驗官員的能力，三年作一總結，是君王最完善的制度。然而，歷經六個王朝（黃帝王朝、夏王朝、商王朝、周王朝、兩漢王朝），考績法規，並不居於重要地位；通過七位聖人（伊祁放勳、姚重華、姒文命、子天乙、姬昌、姬發、姬旦），考績細則，也從沒有被當作經典，傳到後世。我認為原因是，他們的方案雖然原則上可以作為依據，但無法作詳細規定，使它無懈可擊。俗語說：『世界上有惡人，沒有惡法。』如果法治是萬能的，則伊祁放勳（唐）、姚重華（虞），可以不需要姬棄（稷）、子契，作為輔佐；商王朝、周王朝也不必在乎伊尹、姜子牙（呂）作為助手。
「現在，主張對官員應加以考績的人，引用周王朝、兩漢王朝的作法，不過是用當初京房『考績條例』（考功課吏法）作為藍圖（參考前三七年），可以說已闡明『考績』的要義。但是，如果盼望謙讓風氣受到鼓勵，政治和睦受到推廣，我認為『考績』辦法，不是最好的辦法。州郡政府舉行任官考試時，應分為四類（一、儒學──儒家學派知識份子，二、文吏──深通公文程式的官吏，三、孝悌──孝順父母跟和睦家人，四、從政──有能力從政。參考一四三年）。考試及格之後，再向上級保舉推薦，由中央徵召聘請，出任跟人民直接接觸的地方政府首長（指縣長）；以後再根據他的功勞，擢升郡長，或者仍保持他的原職，而只增加薪俸，或加封爵位，這才是最重要的考績。我認為，經過考試而被任用的官員，應該使他們顯貴，採納他們的建議，命他們擬定一項『州郡政府官員考績條例』，切實執行。依照規定，應賞的一定賞，應罰的一定罰。至於中央政府的三公、部長級高級官員，以及在宮廷供職的大臣，也應該就他們的職務工作，檢討考核。
「古時候的三公，坐在君王身旁，談論天下大事。在宮廷供職的大臣，是君臣之間溝通的橋樑，時時彌補君王的疏忽或錯誤，君王再小的善行都要記載，再小的過失都要糾舉。天下是如此之大，人口是如此之多，一盞燈火，不可能使每個角落都得到光明。所以，君王是人的頭顱，臣子則是四肢，顯示同屬一個整體，必須互相配合，才能完全。古人指稱：『充當棟樑的木材，絕不是一根樹枝；帝王的偉大事業，絕不能靠一個人的謀略。』從此可以瞭解，豈有身為大臣，整天在那裡辦理考績，就可以使天下太平之理。有些人既有辦法保持他的官位，又沒有被免職放逐的顧慮；而又有些人雖忠心報國，卻遭受猜忌。社會上沒有公道，邪惡的攻訐卻成一時的風氣。在這種情形下，即令孔丘來主持考績，恐怕也不能有什麼效果，何況一個普通的泛泛之輩！」
最高監察府秘書（司空掾）北地郡（陝西省耀縣）人傅嘏說：「設立官吏，分擔職務，管理人民，是鞏固國家基礎的工作。依照官位職責，去考察實踐；依照法令規章，去檢查督促，不過是一種細微末節。基礎還沒有建立，而只管細微末節；不知道尊崇建國大業，卻把對官員的考績，當作優先工作，恐怕無法分別賢愚，顯示不出是非。」
議論紛紛，一直無法作最後決定，「公務人員考績條例」竟不能實行。
司馬光曰：治理國家最重要的事是：任用人才。至於誰是人才？怎麼發現人才？連聖賢都感到困難。於是，只好用聽到的「毀謗」和「讚譽」，作為標準。喜愛和憎惡遂主宰這項判斷，善良和邪惡就混雜在一起。用考績條例檢查他行政效果，一定巧詐橫生，真假不明。其實，重要的是：只要大公無私，明察秋毫就夠了。在上位的人至公至明，則部屬有沒有能力，就很清楚的擺在眼前，根本無所遁形。假如不公不明，再好的考績辦法，恰恰被利用作成全私慾、打擊異己的工具。
為什麼如此？因為大公無私，明察秋毫，出自內心；而考績成效，根據的是外在行為。自己內心都不能正直，而竟去考核別人的行為，豈不太難！在上位的人，只要堅持不因為親疏貴賤而改變心意，不因為喜怒好惡而改變立場，就很容易發現人才，並任用人才。想知道誰是飽學之士，只要他記憶的和閱讀的十分淵博，談論經典時十分精通，他就是飽學之士。想知道誰是公正法官，只要他有能力分辨真實、虛偽，使人不受冤枉，他就是公正法官。想知道誰是理財專家，只要他能使倉庫充實，人民富足，他就是理財專家。想知道誰是優秀將領，只要他戰必勝，攻必取，敵人害怕屈服，他就是優秀將領。至於其他文武百官，也都用這種方法考察。表面上看起來，是詢問徵求別人的意見，但事實上卻由自己作主決定；雖然也是根據他們的外在行為，但事實上卻由自己內心觀察。探討實情，斟酌形勢，是一種最精密的心智活動，不可以言傳，也不可以記載，怎麼能夠預先制定法律，而交給主管單位去辦理？
有的人因為是皇親國戚，或權貴之家，雖然沒有才能，照樣身居高官。有的人因為關係疏遠，出身貧賤，雖然有很高才能，照樣被排斥在政府之外。當權人士所喜愛、所欣賞的，雖然是個壞官，也不能免職；但所惱怒、所討厭的，雖然對國家建有功勳，也不錄用。詢問別人，或徵求別人的意見，稱讚他的和詆毀他的，各佔一半，因而猶豫不能決定。考察他外在的行為，文件俱在，但沒有實質，無法清楚。即令制定再完善的考績條例，項目再細，檔案再多，
又怎麼能夠瞭解真相！
有人說：君王治理的範圍，大者是天下，小者是一國。文武官員上千上萬，一一考察，或擢升，或免職，怎麼能夠不交給有關單位去辦，而自己動手？我的回答是：我當然不是這個意思。所謂在上位，不僅僅指君王，郡長主持一郡，州長（刺史）主持一州，九位部長（九卿）主持他們的一部，三公統籌全國，都用同一道理，去考察升降他們的部屬。君王也用同一道理去考察升降三公、部長、州長（刺史）、郡長，怎麼會把事情堆到一個人身上，獨任煩勞？
有人說：公務人員考績辦法，是伊祁放勳（唐）、姚重華（虞）制定，京房、劉卲不過稍加增訂而已，怎麼可以廢止？我的回答是：伊祁放勳（唐）、姚重華（虞）時代的官員，在位的時間都很久，受到上級的信任也很堅定，而且制定的法律也很寬大，完成工作的限期也定得很遠。所以，姒鯀治理洪水，九年沒有完成，然後才處罰他的罪行；姒文命（禹）治理洪水，等到九州全部平定，四方土地都可以安居，然後才獎賞他的功勞。不像京房、劉卲所主張的那樣，一粒鹽、一顆米的斤斤計較，早上交付任務，晚上就要求成果。有些事情，名稱相同，實際卻不相同，不可不加分辨。所以，並不是說對公務人員的考績可以在伊祁放勳（唐）、姚重華（虞）時代實行，卻不可以在兩漢王朝及曹魏帝國實行；而是京房、劉卲沒有認清它的基礎何在，只知道追求末梢。
胡三省曰：司馬光的評論，非常恰當。可是，必須英明的君王，才能實行。自西漢王朝以下，能夠根據方案，追究實施成效的，沒有一個君王比得上劉病已（西漢王朝十任帝宣帝）。劉病已能夠做得那麼好，並不是由於師傅傳授，或高級輔佐大臣開導。司馬光所謂：「不可以言傳，不可以記載！」真是萬世名言。
柏楊曰：法治人治之爭，在中國歷史上至少糾纏兩千年之久，到了二十世紀之後，法治勝於人治，才成定局。司馬光為人治所提出的辯護，徒供後人憑弔，已沒有再批判的價值，我們自不浪費筆墨。不過，有一點卻十分奇怪，這麼一篇嚴重不合邏輯，矛盾百出的議論，和對政治膚淺的認識，何以被人治派奉為經典？這是不是可藉以說明儒家知識份子缺乏推理能？假如不可以這麼說的話，至少可以說，傳統知識份子缺乏邏輯訓練。
最可驚的是司馬光認為對國家公務人員的擢升或免職，是一種最精密的心智活動，不可言傳，也不可記載──不可制定條文法律。這就跟京戲上「審頭刺湯」的湯勤先生一樣：「我說人頭是真，它就是真；我說人頭是假，它就是假。」為暴君和貪官污吏，提出施暴的理論根據。而胡三省卻認為它竟是萬世名言，似乎又顯示了一種現象：儒家知識份子，永遠以當權者自居，所以只要對當權派有利的建議，都如醉如癡的贊成，永遠沒有想到自己是個被統治的小民，應如何保護自己的生命財產，和人格尊嚴。
當然有很多對君王嚴厲指責的奏章，也有很多為小民呼籲的奏章，但他們的目的仍是保護君王的利益，警告他如果再繼續暴虐，可能喪失政權，而不是警告他不得侵犯人民的利益。
71最初，曹魏帝國政務署右執行長（右僕射）衛臻，主持全國官員的考試和任用，中央軍事總監（中護軍）蔣濟寫信給衛臻，說：「劉邦（西漢王朝一任帝）擢升逃犯當上將（指韓信），姬發（周王朝一任王）延聘漁夫當太師（指姜子牙），平民甚至奴僕，都封王爵公爵，為什麼堅持非經過文字考試不可？」衛臻說：「不然。你如果把牧野（河南省衛輝市）大戰時代（周王朝一任王姬發，在牧野摧毀商王朝末任帝子受辛最後抵抗），當作姬誦（周王朝二任王）、姬釗（周王朝三任王）承平時代；把劉邦斬蛇起兵時代，當作劉恒（西漢王朝五任帝）、劉啟（西漢王朝六任帝）承平時代，喜愛出乎常規的舉動，鼓勵奇特的才能，天下恐怕就要大亂。」
文官司司長（吏部尚書）盧毓，談論選拔官員的原則，認為必須先考慮品德，再考慮才幹。禁宮諮詢官（黃門侍郎）馮翊郡（陝西省大荔縣）人李豐，曾經詢問盧毓，盧毓說：「才幹必須用到善行上，所以大才幹成就大的善行，小才幹成就小的善行。如果僅有才幹而不能成就善行，他的才幹，就不適合做官。」李豐佩服。
