前言
我沒有一萬小時，我必須快速致勝！
「你不能這麼做！」
她是HBO行銷部主管辛蒂，而我正朝執行長的辦公室走去。那是一九九五年，執行長的位階比我高六級。
我在HBO的職銜是初級軟體分析開發工程師。如果我工作賣力，有機會升為資深軟體開發工程師。
辛蒂說：「你不能只為了想跟執行長提一個想法，就這樣走進他的辦公室！你知道有多少人在這一行做了幾十年，對節目也有自己的想法嗎？你就是得乖乖排隊！」
但我很想改變人生，我不快樂。我的職業生涯似乎停滯了，我對初級分析師這份工作興趣缺缺……一點都沒有。我不想只待在六呎見方的小小辦公空間就感到滿足。
即使是監獄裡的囚犯，也有長寬各八呎的牢房，還有自己的盥洗室。我很不喜歡上廁所時想到主管可能就在隔壁，因此總是憋到下班才去上廁所，現在肚子老是不舒服。
我不能跳過排隊行列嗎？
「我要試試看，」我說，「會有什麼損失？」
「你有可能丟掉工作，」她說，「沒人這麼做。」
但我想要這麼做。我不想乖乖排隊。但我這麼做並非投機取巧，因為我的點子很棒。是誰規定你不能跳過隊伍？
我往執行長的辦公室走去……
最絕望的時刻，也是可能性最多的時刻
我多次在半夜醒來。凌晨三點，我睜開眼睛凝視靛黑色的夜，腦子裡許多聲音此起彼落。我感受這一切，納悶這些聲音是誰發出來的？沒有停止的跡象。
夜深時分、黑暗、聲音……彷彿我的心走錯了方向，進了別人的惡夢中，在迷宮裡跑個不停，被我腦中可怕的那一面所說的話語俘虜。我不敢相信曾經那麼期待醒來玩耍的小男孩，如今卻被困在這靛黑色的夜裡。
若有人對你說：「你不能這麼做！」別以為這是最壞的狀況。每個人都在設法馴服內心的惡魔，可能是焦慮或各種壓力。我們每個人的焦慮來自何處，恐懼的起源又是什麼，其實並不重要。人生的困難非我們所能臆測。
重要的是要了解這一點：在某人告訴你什麼事不能做的時候，要知道他們正試圖把他們自己的目標銘刻在你身上。那是他們的人生待辦事項，是他們的真相，與你無關。你無須遵循他們的目標，不必耗費心力在他們所設定的目標上，你甚至不必去說服他們，因為他們根本聽不進去。他們為你模擬了一個巨大的世界，自己住進去。這個世界有各種可能在他們面前展開，但這些人偏偏只重視你「做不到」的那種可能。
就讓這些人的目標從你身邊溜過去吧。他們走過你身邊時，會對著假想出來的影子咕噥，而你正朝自己的目標邁進。你心裡希望他們多少會高興一些，但只要這麼希望就好，別花力氣配合，反而要跟他們分道揚鑣，別理會他們的意見，朝你自身的可能性邁進。
這些聲音有時會回來：許許多多說你「不能」的聲音。夜深時分，面對著黑暗與孤寂，你很想照單接受別人塞給你的人生待辦事項，因為此時你幾乎抵抗不了，大腦邀請這些想法進來，而心還沒清醒，無力抵抗。
本書中的點子就是要喚醒你，你並不是獨自做夢。你的確有克服黑暗的力量。許多人認定的人生待辦事項先是A，再來是B和C，然後是D，而且大家都以為只有這條路可走。
在絕望最深沉的時刻，各種可能性都會在你面前展開，猶如魔術師以扇形展開一疊撲克牌。選一張牌，魔術師會這麼說，隨便哪一張都行。
但正是這種時刻，你才能聽從你的心去選一張牌，注定給你的那一張牌。即使在夜深時分，也是你不按規則出牌的時候，探索無窮盡的可能，就算沒人相信有這種可能也無妨。夜深了，你在黑暗中感到無力，但你有機會抽一張牌，任何一張都行。
柔道創始人嘉納治五郎個子矮小，只有一百五十七公分，求學時熱中於課業。母親在他小時候便過世，之後搬了幾次家。用現代的用語來說，他是個「怪咖」。個頭比較高壯的同學老是欺負他，就是會說「你不行」的那種人，如果嘉納不給他們錢就不准離開。
於是，嘉納學會用大塊頭對手自身的力量，來反制對方。對手出手攻擊時，身體會暫時失去平衡。例如在他們往前猛撲時，有一瞬間會稍微失去平衡。嘉納的做法是學會在這種重大時刻，憑直覺放鬆身心，然後利用對手的力量予以反制。這種做法是「用最少的力氣，達成最高的效率」。
他曾說道：「總之，對抗更強大的對手一定會輸，但因應對方的攻勢，閃避其攻擊，便可讓他失去平衡，他的力量會變弱，你就可以打敗他。這個道理可以運用在任何力量有相對大小的情況，比較弱的人就有可能打敗強大許多的對手。」
當你跳脫舒適圈，或者離開大多數人選擇的平坦道路，努力獲取更輝煌的成就，全世界都會合起來反對你。你會遭受霸凌，也許不是肉體上的霸凌，而是其他方面。若某人說：「你不行！」或者看到你用更快的方式在專業領域揚眉吐氣，就露出敵意，那麼用「放鬆」取代「抵抗」，借力使力，趁別人失去平衡時採取行動，這三種想法啟發了本書中許多「快速致勝」的技巧。
把世界給你的打擊轉化為力量
我經常轉換生涯跑道。
一九八七年，那時還在讀大學，我頭一次做生意：給大學生用的簽帳金融卡。那時還沒有簽帳金融卡這種東西，而像是 Visa 和萬事達卡（Mastercard）等公司則尚未核發信用卡給大學生。
我說服了八十家商店和餐廳接受「大學卡」（CollegeCard），全部會員都有折扣。我替刷卡機設計電腦程式，這樣卡片才刷得過，並在店家內安裝好機器。
我想要更多公平的機會，一手包辦所有事務。一個朋友對我說：「你太年輕了，等輪到你再說。」
超過一年的時間，所有的業務都由我處理。一起做的兩名合夥人畢業了，一個去讀商學院，另一個去萬事達卡公司上班！只剩我一個。我繼續經營了半年，然後喊停。這件事沒有進展，但卻改變了我的人生。
那是我第一次設計電腦程式，深深著迷。我想改成主修電腦科學，便去找校內的輔導老師。
她說：「你不能這麼做。你就要升大四了，你打算怎麼修完所有的課？」
她說：「你必須修四年的微積分，但你連一堂課都沒上過。」
她說：「或許你可以修幾門跟電腦有關的課，但留在原來的系。你不可能立刻做這麼大的變動。」
但後來我真的成為程式設計師，接著我決定要寫小說。之後我去HBO工作。之後我為HBO製作一齣試播節目，接著我創立一家網站設計公司。
然後我賣掉它，想開一家做行動軟體的公司，但沒籌到錢。
後來，我開了一家創投公司，之後做當沖交易，再後來當了作家：先替一個網站寫文章，然後是兩個，再來是兩家報社，接著開始寫書。我寫了二十本書，然後開一家公司專賣通訊稿和我一手打造的線上課程。
接著我創立第一支避險基金，又開了一家社群網站公司，鎖定對金融有興趣的人。我把它賣掉，再成立一家做群眾外包（crowdsource）廣告的公司。
結果沒成功。所以我嘗試新的事物，再試一次。然後再做點別的，一次又一次：錄製播客（podcast）、寫作、投資、做幾項生意、脫口秀。
在這段期間，我破產了好幾次。人們多半相信「失敗帶來日後的成功」這種說法。大錯特錯！痛苦會激發創造力嗎？挫敗會衍生出理解嗎？經常是如此，但並非必要條件。有人舉例說明，小孩碰到火爐，燙傷了手，以後就知道不能碰觸火爐。但我寧願不要燙傷手。
失敗既痛苦又可怕。若你必須養活家人、將希望寄託在某件事的結果、轉換生涯跑道或發展出別的興趣，但眼前什麼也沒有，只有不確定—在這些時候，別只想著失敗，要轉而仰賴快速致勝技巧。你該如何把世界對你的打擊，轉化成一股力量，成為頂尖人才？其中一個答案是本書中提到的「一萬次實驗法則」，但是不要一直想著「失敗」，也很重要。焦急擔憂是在浪費精力，生氣是在浪費精力。不要將你寶貴的心智房產租給這種情緒，或其他人的人生待辦事項。他們的人生清單稍後會變成你用來推託的藉口。
但是當世界崩壞，你要如何養家活口？在你沉淪谷底、一籌莫展時，該如何解套？在天翻地覆的時候，你該如何奮力往上？若你一路跌跌撞撞，你要怎麼學會跳脫規則？
現在更須學習快致勝關法
我想要跳過排隊行列，想變得更好，想把喜歡的事做好。我想轉換職涯，希望我尊敬的人也能尊敬我。
但我不想遵守一萬小時法則。你知道這個說法嗎？提出的人是安德斯．艾瑞克森（Anders Ericsson），雖然是麥爾坎．葛拉威爾（Malcolm Gladwell）讓它普及。
這個法則是這樣：如果你想成為某一行的佼佼者，要花一萬個小時來做艾瑞克森口中的「刻意練習」。
刻意練習需要你針對某項技巧反覆練習，並且衡量成敗，同時有教練給你意見。然後重複。
二○二○年，一場疫情讓整個地球停擺。美國有四千萬人申請失業救濟，世界感覺快完蛋，群眾開始暴動，到處都有抗議活動。當經濟重新開放，情勢逐漸趨於穩定，我們卻看到了後果：很多商家再也回不來，很多產業一片混亂，許多人在新世界裡感到迷惘。
做出改變的能力、找到熱愛的事物、鍛鍊純熟的技巧、能夠靠它賺錢、足以養活家人、再度感受到熱情、早上起床都對新的一天充滿期待……在這個時代顯得更加重要。學校從來不教我們跳過排隊行列，快速致勝的技巧，沒人告訴我們這個世界可能突然變得恐怖，除非我們知道如何在未知的土地上求生。
也許我會轉換熱情所在。再轉換一次。永遠不嫌遲。現在許多人滿心頹喪，社會上瀰漫著創傷後壓力症候群的氛圍。我想要改變，但人們有意見。我一直想要做X，卻以為必須做Y。從出生那一刻起，就有人對我們耳提面命：該慶祝哪些節日、應該讀哪幾間學校、要爭取哪一次升遷或獎項。我對這一套深信不疑，直到我墜落地面，面臨最壞的狀況，樂觀蕩然無存。
學習快速致勝就趁現在。但無論在什麼時候，都要把握當下學會跳過排隊行列，只是人們經常忘記這一點。
