序文
歷史浮出，認識自己
自由中國號事件，是台灣近代史的一頁傳奇，六名船員憑著年輕人的冒險精神，突破冷戰時期的層層封鎖，從基隆出發，經日本橫濱，進入美國西岸舊金山。這百餘天的航程，不僅改變了六名船員的一生，也凸顯了臺灣奔放、冒險的時代精神，成為一整個世代的共同回憶。
自由中國號船體，宛若一艘魔船，它的出生地福建馬尾，是清末新政打造船堅砲利、培養現代海軍的船政學堂所在。這種木造帆船曾經往返於東海，是臺灣早年與大陸船運的歷史見證。抗日戰爭期間，百艘木帆船被炸沈海，用之保護港口，抵禦外侵。一九四九年的內戰中，這樣的木帆船又被政府徵收做為軍用。原名"勝孝利號"的自由中國號經過改朝換代的歷史沈浮，如今完整回到初發的港灣，是一則當代傳奇。
迎救自由中國號的行動，要謝謝船員家屬、僑界、台美與國際友人的奔走，文化部文化資產局王壽來主任與同仁們三年來的用心，更是功不可沒；基隆當地產官學界的合作，促成了自由中國號再次於港邊重展英姿，總統馬英九為此船的歸來親自募款，更是佳話。
最後，要向六名船員周傳鈞、種玉麟、陳家琳、徐家政、胡露奇、麥克文（Calvin Mehlert）表達由衷的敬意。
文化部長
龍應台
