牙周病菌，已確定是阿茲海默症的成因

若因牙周病菌製造的毒素導致牙齦等發炎，發炎物質「細胞激素」就會流入血液中。

這個細胞激素會經由血液流入大腦，使大腦中一種名為「β類澱粉蛋白」的蛋白質增加，而這就是稱為「大腦垃圾」的物質。

β類澱粉蛋白會以大腦內掌管記憶的「海馬迴」為中心一點一滴累積。海馬迴被累積的垃圾壓迫，使細胞逐漸死亡，記憶力便日漸降低。這就是阿茲海默症發病與惡化的機制。

也就是說，罹患牙周病後，垃圾累積在腦中，提高了阿茲海默症的發病與惡化風險。

此外，美國佛羅里達大學副教授柯薩瓦路帶領的研究團隊，也在調查生前罹患阿茲海默症的死者腦部後，多次檢測出牙周病最主要成因菌—「牙齦卟啉單胞菌」所產生的毒素脂多糖（LPS）。

另一方面，沒有罹患阿茲海默症的人，腦中便不會檢測出LPS。

我們得以清楚知道，牙周病會對阿茲海默症造成影響。

作者：長谷川嘉哉（はせがわ・よしや）

畢業於名古屋市立大學醫學系。為醫學博士、日本神經學會專科醫生、日本內科學會專科醫生、日本老年醫學會專科醫生。每個月診察一千名失智症病患，是日本首屈一指的腦神經內科、失智症專科醫生。

著作：《35歲開始，牙齒決定你的後半生：日本失智症權威親授，活化大腦的護牙術，讓你遠離阿茲海默症、糖尿病和心血管疾病》