袁世凱的養敵逼宮和攤牌
袁世凱不用說了，更是近代中國歷史轉型期中，第一號悲劇人物。兩千年帝王專制的政治傳統，決然不能轉變於旦夕之間。因此他縱想做個真正的民主大總統，不但他本人無此智慧條件，他所處的國家也沒有實行民治的社會基礎。他如要回頭搞帝王專制，甚或搞君主立憲，這個時代在中國歷史上，也已一去不返了。過猶不及，客觀歷史早已注定他這個邊緣政客（marginal politician），不論前進或後退，都是個必然失敗的悲劇人物。然這一形勢，百年之後的歷史家雖洞若觀火，百年前之當事人，則身在廬山中，當局者迷，不自知也。因此當中山於民國元年，正在不懈地為將來的民主政治，搞其百日創制之時，袁某卻正在為他自己的政治前途造勢。袁世凱和比他晚了四十年的毛澤東一樣，他的政治智慧多半離不開司馬光的《資治通鑑》，武昌起義導致袁氏東山再起時，袁的政治方略便發源於傳統模式。大體言之，蓋有三層階梯，那就是養寇、逼宮和攤牌。
他知道，革命派只可養，不可剿。剿則兔死狗烹。他也知道，大清氣數已盡，是扶不起的阿斗。縱是可扶，他也無扶清滅孫的興趣和義務，而且不論做皇帝，或是做總統，少不了，他都有一份。但達此目的，則他的前輩和老師，王莽、曹丕、劉裕、朱全忠、趙匡胤，都曾明白地告訴過他，正常的程序是：乘勢抓權，然後逼宮受禪。繼位之後，那就與原先助勢的造反派──如今的革命派──攤牌。或做你們的總統，或做寡人的皇帝，因勢制宜可也。
老辦法的養寇自重
袁世凱在武昌起義爆發之後，所搞的那一套養寇自重的把戲，細說起來就像一部很複雜的政治小說，寫在歷史書上就稍嫌繁瑣了。提綱挈領，大致是這樣的：袁世凱在清末，自從於一九○一年，四十二歲，繼李鴻章之後受任為直隸總督、北洋大臣之時起，宰相當國，權傾一時，直至他四十九歲，被攝政王載灃強迫退休，幾乎被殺為止，他在任內的成就，大致有軍、政兩大類。在軍事方面，當時中國國防軍的主力，從袁的小站練兵時代，漸漸發展出來的所謂北洋六鎮（師），都抓在他手裡。軍中將校只效忠於袁，袁之外幾乎無人可以隨便調動的。而這六鎮正規軍，不但器械精良，訓練有素，其尤為難能的是，革命派始終未能滲透。直至武昌事起，正規國防軍將領之中，除吳祿貞一人之外，再無第二人與革命有任何歷史淵源，縱是吳有心革命，其部屬亦皆在袁世凱的遙控之下，吳亦難指揮如意，這樣才招致吳的殺身之禍，而無法撼動六鎮的基礎。
然袁世凱之在清末，畢竟是個新人物，在政制上的成就，也頗有足多。要言之，當時的立憲運動，袁也是主要的推動者。各省所成立的諮議局，亦均為親袁人士所掌握。他們與逃亡海外的康、梁維新派，也有其千絲萬縷的關係。事實上，中山之當選臨時大總統的票源，立憲派與同盟會，至少是平分天下。而論實力，論經驗，當時縱是同盟會高幹（包括汪兆銘和黃興），都認為總統一職，非袁莫屬也。狡猾的袁世凱，當然更知道他自己的分量。所以他就要養寇、逼宮以取高位了。詳敘之，無此必要，亦為篇幅所不許，謹條列袁氏政治行為的大事如下，以見其關鍵所在。
袁氏養敵抓權取位始末時間表
一九○八年：袁四十九歲，被攝政王載灃開缺回籍，幾遭不測。
一九一一年：袁五十二歲，應詔回京，東山再起。
．十月十日，武昌起義。
．十月十四日，詔授袁湖廣總督，赴武漢節制各軍，袁氏稱疾不就。
．十月十八日，詔促袁就道。
．十月二十日，袁要求：開國會，組責任內閣，解黨禁，寬容起事黨人，總攬全國兵權，寬與軍費。
．十月二十五日，袁奏派馮國璋、段祺瑞領第一、二軍赴武漢前線。
．十月二十七日，詔授袁欽差大臣，節制陸海各軍；隆裕太后撥內帑百萬兩濟武漢軍事；清軍擊敗民軍於漢口。
．十月二十九日，袁致書黎元洪，首提和議。
．十月三十日，袁自彰德南下。
．十一月一日，詔授袁內閣總理大臣；袁辭，詔優勉。
．十一月四日，詔准袁令前敵各路清軍停進。
．十一月七日，第六鎮統制、同盟會員吳祿貞被刺，袁軍無後顧之憂。
．十一月八日，黎元洪覆袁書，勸附義，並允推為總統。
．十一月十三日，袁抵北京，詔令近畿各軍，悉受節制。
．十一月十五日，袁授意剛出獄之汪兆銘，與楊度等組「國事共濟會」於北京，提倡與革命軍議和。
．十一月十六日，袁內閣正式成立，軍政大權獨攬。
．十一月二十七日，清軍攻占漢陽，民軍死傷三千人。馮國璋擬乘勝渡江攻武昌；袁親撥長途電話止之。
．十一月二十九日，袁電武昌允停戰；汪兆銘承袁父子意，自北京密函武昌，主南北聯合，清帝退位，舉袁為總統，武昌軍政府表同意。
．十二月一日，武漢停戰。
．十二月二日，江浙聯軍克南京，清軍守將、袁之嫡系舊屬張勳，連電內閣乞援，袁置之不理；各省代表議決，袁如反正，即公舉為臨時大總統。
．十二月五日，攝政王載灃被迫引咎退位。
．十二月七日，袁派唐紹儀為和談代表去武漢與民軍議和，暗示贊成共和。
．十二月九日，袁令全國停戰十五日，旋延長；黃興覆汪電：袁如反正，舉為總統。
．十二月十五日，各省代表議選總統於南京未果，虛位以待袁倒戈。
．十二月十八日，袁派「全權」代表唐紹儀與民軍代表伍廷芳會議於上海。
．十二月二十日，袁內調馮國璋返北京，代替良弼，出任禁衛軍總統；唐紹儀承袁意旨提議：先達成和議，再由「國民大會」決定國體。
．十二月二十一日，孫文抵香港，胡漢民勸其留粵，孫未允。
．十二月二十五日，孫文抵上海，大受革命群眾歡迎。
．十二月二十八日，隆裕太后從袁諫，下懿旨召集國會，決定國體。
．十二月二十九日──各省都督代表會集會南京，選孫文為臨時大總統；孫隨即電袁，暫代臨時大總統，隨時讓位。
一九一二年：袁五十三歲。
．元月元日，孫文就臨時大總統職於南京，誓言至清帝退位即解職。
．元月二日，袁不承認南京政府，斥唐紹儀越權，准辭職，暫留上海；孫再電袁：雖暫代，然虛位以待；清軍將領馮國璋等護君憲主戰；袁請辭，詔撥黃金八萬錠，詔飭親貴捐銀行存款，估計有四千萬元；袁入朝以民軍優待皇室及旗民條件密示奕劻，促主和議。
．元月三日，灤州起義失敗，三將皆殉。
．元月十四日，袁密電詢：孫肯讓袁，有何把握？孫再肯定讓賢。
．元月十六日，同盟會刺客三人，刺袁未中，三人皆殉，袁從此不入朝；袁密奏太后：早順輿情，贊成共和，以免乘輿出狩。
．元月十七日，清廷御前會議。青年宗社黨主戰。太后諭：「我何嘗要共和？都是奕劻同袁世凱說，革命黨太厲害，我們沒有槍砲，沒有軍餉，萬不能打仗……。勝了固然好，要是打敗了，連優待條件都沒有，豈不是要亡國麼？」（見溥偉著〈清室讓國始末記〉）
．元月二十二日，清駐外各使館，電請清帝退位。
．元月二十六日，革命黨人彭家珍炸殺宗社黨激進首領良弼，北京大震，王公逃亡；太后懇袁保其母子性命；段祺瑞等清將領五十人聯銜通電，請清帝退位。
．元月二十八日，臨時參議院成立於南京，到十七省代表三十八人。
．二月十二日，宣統皇帝溥儀下詔退位，歷時二百六十八年之清朝，至此正式結束。退位詔為張謇所擬，末段「即由袁世凱以全權組織臨時共和政府，與民軍協商統一辦法」之句，為袁所增。
是法統問題，也是面子問題
從上列簡明大事記，我們可以了解：
（一）雙十變起，清室要對付革命黨，非起用袁氏不可。
（二）袁世凱有此實力可以鎮壓革命，但是他要養革命以制朝廷。
（三）革命各派，包括孫中山和黃興，尤其是立憲派，也都體會到，推翻帝制，「驅除韃虜，建立民國」，非有袁參加不可。
（四）除滿族親貴中的少數激烈分子之外，全國也人同此心。
（五）袁亦有心建立民國，但是他要利用朝廷的名義，來另立法統，由他主動擔綱，而不受革命黨人之支配。
再者，袁所著重的還不只是個「法統問題」，也是個「面子問題」。他顯然是認為不論做皇帝也好，做總統也好，總之，在他當了元首之後，自己高高在上，而納革命派與立憲派，乃至原有的清室官僚體系於自己的新法統之內。他這項腹案，老實說，與上述孫、黃一派，要把「總統制」改為「內閣制」的動機，並無不同。二者都是政治鬥爭的策略而已。只是袁弄晚了一步。在賽跑途中，第一面金牌卻被孫中山搶去了，他只得了個銀牌，心有不甘，所以這也是個面子問題。
但是歷史家誅心而論之，袁只是個老官僚、獨人班。他所爭的重點實在只是個人的權位和榮譽，而他的對手方，孫、黃那一夥所爭的，則是一個千萬志士仁人，前仆後繼，拋頭顱、灑熱血的民族使命（national mandate），兩者是不可相提並論的。可是對這項民族使命，袁本有心附義，孫、黃等革命黨，原也寄厚望於他，並曾虛位以待，只是這時南方諸賢，要急於組織一個統一領導的政府，而黎、黃兩派又相持不下，迨中山適時出現，他立刻就變成黑馬了。參議員諸公既不能舉孫為「大元帥」，就只有舉他為「臨時大總統」，以待袁公「驅除韃虜」之後，再來屈尊相就了。袁公後來雖不負所望，推翻了帝制，但卻做了個「繼任總統」，已稍嫌美中不足。再因民黨又對他不信任，而防範茲嚴，約法改制，又強迫他做了個「虛君」，使他也要來個困獸之鬥，革「革命」之命，治史者之不偏不倚，又何由定論呢？我們的解釋，只可說，這是歷史轉型中不可避免的現象。這次歷史轉型，需時至少兩百年，在這歷時兩百年的歷史三峽中，歷史的發展總是曲曲折折前進的嘛，哪能老走直線呢？
不流血的宮廷政變未可厚非
但話說回頭，袁世凱在民國元年「臨時大總統」的競選過程中，雖然慢了半拍，但是他能把有兩千年傳統的帝制政體，在兩個月之內，就不聲不響的和平地轉換掉，也算是效率可驚了。那時袁世凱若真能如黨人所望，早舉義旗，搞一個武裝苦撻打（coup d'etat），把朝中的寡婦孤兒，滿城的王公親貴，一舉而除之，他對這個急色鬼的武裝政變，是否能得心應手，吾人未敢必也。萬一欲速則不達，弄得火光四起，屍橫街巷，北京城內，玉石皆焚（像義和團和紅衛兵所搞的那樣），試問對革命發展，究有何補？所以袁的穩健的做法，慢慢地搞他個不流血的宮廷政變，也未可厚非。
再就個人的道德來立論，古人說「無毒不丈夫」，搞流血政變，把寡婦孤兒和滿朝親貴一舉而誅之，幹這種事的人，要心狠手辣（你看老毛在文化大革命時代的那個「狠」勁；紅衛兵不也一再遵從毛主席的教導，說對待敵人，不能「心慈手軟」）。將人比人，老袁那時就顯得婆婆媽媽，心不夠狠，手不夠辣。他多少還有點「婦人之仁」，對寡婦孤兒不忍下手。再把袁和毛比較一下，毛在殺了老友劉少奇之後，劉的子女因為不知道父母的下落，乃斗膽上書毛主席求情，毛告訴他們說，你的爸爸已經死了。朋友，這就叫做「無毒不丈夫」。這點袁就做不到，他多少還有點東方儒、佛兩家的「恕道」，不像毛搞的全是俄國的史達林和「恐怖伊凡」那一套。
再把話說回頭，縱使是「只顧目的，不擇手段」（西方叫做End justifies means）這套下流做法，這種用流血的「手段」來達到「目的」，是否比不流血的手段更有效果，也有問題嘛！試問，毛之殺劉與不殺劉，有什麼不同的結果呢？相比之下，袁如殺了寡婦孤兒，是否比保留了寡婦孤兒，更容易達到篡位的目的呢？其效果顯然是相反的。袁世凱究竟還不是個心狠手辣的屠夫，他的恕道，和他的婆婆媽媽的行為，累得革命黨對他失去了耐性，他自己也丟掉了金牌，這是否就是個錯誤，吾人亦不敢信口雌黃也。至於他在這兩個月的動亂之中，究竟耍了些什麼手法，來搞個不流血的宮廷政變，而達其相同的目的呢？真歷史比假小說要有趣得多，這兒我們倒不妨略述梗概。
太后念念不忘優待費
現在讓我們先看看，袁宮保是怎樣說動太后也來「贊成共和」的。
在上列大事表中，我們知道，袁剛出山，便把太后的私房錢，所謂「內帑」，逼掉了一百萬兩。跟清室親王級的其他大貴族相比，可憐的隆裕只是個窮寡婦。她十五歲嫁入深宮，丈夫不愛，婆婆高壓，裡外非人也。磨到三十出頭，兩宮晏駕，做了寡婦，但這個小寡婦究竟承繼了多少遺產呢？在那個大醬缸裡，她無由得知，也無術支配。但是她畢竟是個「太后」，繡簾之前的六歲小皇帝既然無法親政，軍國大事，表面上還要以她的「懿旨」為斷。朋友們知道嗎？我們有四千年歷史的「封建專制」，是被國、共兩黨罵慘了。但是「封建專制」畢竟還有個「制度」嘛！哪像國、共兩黨後來之無法無天呢？
君不見，光緒末年的袁世凱，原已集軍政大權於一身，兩宮突然晏駕，小皇帝即位之後，攝政王載灃一紙文書，便把他「開缺」，袁世凱不就乖乖地「回籍養病」去了嗎？如今革命黨造反，朝廷應付不了，軍機一紙文書，袁氏也就奉令東山再起了。（且看韓戰後期的美國，賣領帶起家的杜魯門一紙文書，不也就把權傾一時、跋扈透頂的麥克亞瑟大將軍「開缺」了。）哪能像毛澤東把個國家元首，要殺就殺掉呢？再看，鄧小平算老幾？怎能把個內閣總理，說換就換，說關就關呢？「封建專制」的確不是個好法統，但是它老人家，比國、共兩黨的「和尚打傘」，似乎還要稍微進步一點呢！這兒歷史家所能提的，只是它在歷史上消滅之前的，一丁點兒的落日餘暉而已。它老人家的遺產還多著呢，哪能一竿打翻？
所以在東山再起之後的袁世凱這個宰相，雖然萬般專橫，但是他發號施令，還得去說服那個頒發「懿旨」的可憐的寡婦。寡婦無知，把老袁的話信以為真，老袁才可挾寡婦，令諸侯，狐假虎威，橫行天下。長話短說，袁世凱當年對隆裕太后的策略，第一步便是以軍費無著為藉口，把這對可憐小寡婦母子的私房錢，一舉花光。其實她母子的私房錢，花不光也。但是這對可憐的寡婦孤兒，哪裡知道呢？等到太后的「內帑」花光了，寡婦自覺前途茫茫，衣食堪虞，乞憐於宰相之時，老袁又可以告訴她，兵凶戰危，勝敗難卜，太后如贊成共和，將來的民國政府會優待皇室，「優待費」可多至四百萬兩一年，足可安度晚年。這一來，太后就徹底動搖了，一切也就以袁世凱的意志為意志了。
朋友，君子尚可欺以其方，何況一個幽居深宮，無知的小寡婦。說穿了，袁某是在「欺君罔上」，但是欺君以方，比弒君砍頭，究竟還要文明多矣。後來小皇帝溥儀長大了，回憶起這時的情況，他記得太后在哭，跪在她面前的一個老頭子，也淚流滿面（見溥儀著《我的前半生》，第二章，第一節）。這時「太后」的確在哭；「老頭子」淚流滿面，就在演戲了。
據說「老頭子」這時就告訴「太后」，革命軍無孔不入，是如何的厲害；孫文三頭六臂，是如何的有錢。這次他帶回海外華僑的捐款，數千百萬。官軍糧餉皆缺，何能和孫文打仗？寡婦太后一聽，怎能不哭？太后一哭，老宰相事君無力，怎能不一掬同情之淚？
孫總統只有銀元十枚
但是這兒也有點真情實況，寫歷史的人，倒不妨秉筆書之：在孫文大總統宣誓就職之後，一次安徽前線軍情告急，糧餉皆缺，急電中央索餉。臨時大總統硃筆一批：撥二十萬元濟急。當總統府祕書長胡漢民持此總統手批，前去財政部撥款時，發現國庫之內，只有銀元十枚。（見《胡漢民自傳》）
袁、孫兩公，同為英雄，卻各行其是，皆足千秋。其實當時孫公一文不名，舉國皆知，只有隆裕太后不知罷了。袁公軍餉缺乏，全國或有不知，而隆裕太后則知之極深也。斯時首都之內王公滿城，腰纏千萬者，所在多有，袁總理乃說動太后，要求王公大臣，毀家紓難。太后極以為然，懿旨、聖旨也就照發如擬。殊不知此一發旨，北京城內的王公大臣，就夜不能眠了。蓋紓難雖人人之所欲；毀家就人人之所不欲了。老實說，那時北京城內的名王巨府，是鱗次櫛比的。真要「毀」他幾家，真的就足夠清軍打他三、五個月，甚至一年的內戰。遍地黃金的深宮大內，那就提了。不過可憐的光緒寡婦不知其所以然罷了，可是老狐狸袁世凱卻瞭如指掌也。
〔附註〕紐約大都會博物館中國部，最近重修開放。新展中即有出自清恭王府，價值連城的唐畫《韓幹牧馬圖》，著錄見宋徽宗的《宣和畫譜》。畫上有「皇六子」、「恭王府」等鈐記。當時的恭王府中，這一等級的國寶，正不知有多少。但是那時的恭王，較諸醇王（攝政王）和慶王，似乎還略有遜色呢！這只是一些王府。他們較諸皇宮大內的寶藏，還是無法相比呢！大清帝國畢竟是大清帝國嘛，它搜刮三百年的中華國寶，哪能用得完呢？
經袁總理大臣毀家紓難這一倡導，滿族王公大臣，便再也不敢輕言對革命黨作戰了。寡婦孤兒相依為命的太后，這時連身家性命都自覺難保，而頻頻乞憐於宰相。她現在是顧不得什麼皇位了，只要今後生活無虞，袁大臣能替她母子向將來的革命政府，爭到點「優待」，她就很心滿意足了。三百年來的「孽」，不是她母子作的，但是三百年來的「怨」，卻要她母子獨當之。亡國之君寡婦孤兒，終日以淚洗面，是值得同情的啊！幸好總理大臣尚能念本朝厚恩，一再提出保證，唐代表已在和議上向民軍爭得皇室優待費，每年四百萬元，雖略少於袁大臣所提的四百萬兩，然也相差有限。將來的民國政府雖待先朝皇帝，如「異國之君」，但是仍有皇宮可住、皇號可保，紫禁城內，關起門來，仍是一朝天子。三千年來的亡國之君，有這樣的光榮收場，古史所未有也。因此，太后在她面前哭跪於地的「老頭子」宰相的勸慰之下，已徹底解除了武裝。在決定大政方針的所謂「御前會議」中，太后和慶王奕劻反成了主和派的中堅。太后心心念念所想的，是袁宮保所公保的「優待費」，像前朝崇禎皇帝，戰敗後到煤山上去「上吊」，婦道人家不敢想像也。慶王則只是為他自己的千萬家當著想。將來五族共和，老友做了總統，他仍是北京城內的慶王，面團團富家翁也。古語說千金之子，坐不垂堂（不願坐在廳堂的屋簷之下，怕簷上的瓦片掉下打破頭也），何必去冒與民軍作戰的危險呢？太后和慶王（皇叔祖）既然都一意贊成共和，則宣統之退位，就是彈指間事了。
高幹子弟不知輕重
但是任何政權都有它的「極端派」（fundamentalists），三百年的大清王朝，何能例外？因此在民、清兩方和議初起時，以禁衛軍總統良弼和恭親王溥偉為首的，一票年輕的滿族親貴，即已組成個有形無形的「宗社黨」，極力主戰。他們甚至認為袁世凱是個比革命黨更可恨的「心腹之患」，曾計畫將袁某暗殺之。
這種敗事有餘、成事不足的「親貴」和高幹子弟，在義和團時期，曾闖下過滔天大禍。在西太后的包庇之下，他們要殺一龍二虎，卻幾乎把大清帝國弄得被列強所瓜分。可是這次他們連闖禍的機會也沒有了。袁宮保為防他們搗亂，一通電話，便把良弼「踢上層樓」（Kick him upstairs），調良弼為上級有名無實的「軍諮使」；內調馮國璋代替良弼，總統禁衛軍（袁的八三四一）。馮曾是攻殺革命軍三千人的清軍頭號戰將，其後也一直主戰，為宗社黨人所看重。但是袁宮保總歸是他的「老爸」，袁說一，馮不敢說二也。
軍人干政，刺客橫行
袁宮保那時顯然是鴻運當道。上節曾言之，三個革命黨刺客曾於一月十六日，謀炸老袁不中，反增加了袁某的政治資本。誰知十天之後，另一革命黨刺客彭家珍，去炸良弼，竟巧遇於途，一擊而中。不要命的刺客，當場身亡，良弼卻腿斷、血流，越日始慘死。北京為之全城震動。
讀者知否？辛亥年間，革命黨的炸彈，是足令三歲小兒不敢夜啼的。我們安徽的第一大商埠蕪湖，在辛亥年間，就是被兩個錫紙包的鴨蛋「光復」（目前的名詞叫「解放」）的。「錫紙」是從香煙盒子裡借用的。筆者兒時不乖，那時去古未遠，我今日還記得我的「奶媽」警告我說：「革命黨來了。」據她告訴我，革命黨一個炸彈可以炸四十里。乖乖！
彭家珍烈士那時在北京一彈，真炸得全城親貴，狗走雞飛。「孫文」那時在北京的聲名，也是個紅眉毛、綠眼睛的江洋大盜。他手下的梁山好漢，都是飛簷走壁，無孔不入的。五鼠鬧東京，八十萬禁軍也奈何他不得，何況還有手槍炸彈！在那時的北京城裡，《七俠五義》對社會的影響不在《四書》、《五經》之下呢！一彈強於十萬軍，強橫的宗社黨，就被彭烈士的一彈炸掉了。雪上加霜，清軍將領四十二人（後增至五十人），在湖廣總督段祺瑞領銜之下，也於是日通電全國，迫清帝退位。
二月十二日，清帝溥儀正式下詔退位。南京孫大總統遵誓解職，參議院改選袁公繼任，其後四年的中華民國，就是袁世凱的天下了。
──摘自〈孫文創制，宣統退位，袁氏當國〉
