第一課 故事是什麼？
故事是什麼？英國小說家佛斯特（E.M. Forster），在《小說面面觀》一書裡，針對「故事」和「情節」各下了一個定義：
所謂「故事」，就是依照「時間順序」排列的事件。
至於「情節」，則是依照「因果邏輯」排列的事件。
佛斯特舉了一個生動的例子。
「國王死了，然後王后也死了」是故事，因為它著重的是「時間順序」。如果改成「國王死了，王后因為傷心而死」則是情節，因為它注重的是「因果邏輯」。
以上是嚴謹的定義，但一般人根本分不清，在人們的既定印象裡，依「時間順序」排列的事件是流水帳，而依照「因果邏輯」排列的事件，才是故事。
除非你要去參加小說考試，否則我強烈建議你：把佛斯特的話忘了。
現在，我給故事一個「寛鬆的說法」，比白居易還大眾，販夫走卒、老人小孩都聽得懂的說法，那就是……凡是能引發「情感波動」的，都是故事。
從這個角度來看，小說是故事，廣告也是故事，甚至連對話都可能是故事。底下，我們分別舉小說、廣告、對話為例，雖然它們都只有短短一句話，但就是故事無誤，因為它們都引發了讀者的情感波動。
唯有強烈意識到，我們身邊滿滿的都、是、故、事，你才會興奮的跳起來，像抓寶可夢那樣，把故事統統捕捉下來，變成你的寶物。
小說
一聽到「小說」，很多人立刻打退堂鼓，因為他腦子裡第一個跳出來的關鍵字是「長」。
小說＝長？這是個錯誤的認知，一旦有了這樣的認知，人們就不知不覺把小說推遠了──「這個太難了，我不可能學得會。」
現在，我們請小說家海明威，來幫大家打破這個錯誤的認知。
某次，海明威在酒吧喝酒，有個好事者知道他是作家之後，立刻上前挑釁：「我用十塊錢跟你打賭，你沒辦法用六個字寫出一篇小說。」
這位挑戰者，顯然跟一般人一樣，有著「小說＝長」的錯誤認知。
海明威笑了笑，放下手中的酒，當場寫下六個字：
待售：從沒穿過的嬰兒鞋。（For Sale: Baby shoes, never worn.）
海明威一拳把人們的認知打倒。小說可以長到幾百萬字，也可以短到六個字，甚至更短。
廣告
相信大家都聽過一個止痛藥廣告：「普拿疼不含阿斯匹靈、不傷胃」。
這是文案吧？沒錯，但它同時也是故事。
文案其實就是利用故事的特性，來引發讀者喜歡或厭惡的情感波動。
我們來看一看主角普拿疼如何說故事。
普拿疼和阿斯匹靈都是止痛藥。阿斯匹靈的藥效比較強，且含有消炎的成分，容易傷胃。相較之下，普拿疼確實比較溫和，但它也有副作用，它會傷肝。以上是兩者之間的差異，優劣各半。
廣告最常用的方法是「說自己的好話」或「說對手的壞話」，然而普拿疼卻巧妙的二合一，把好話和壞話融為一體──輕輕說對手的壞話（阿斯匹靈傷胃）之後，一個巧勁，變成了大大讚美了自己（普拿疼不傷胃）。
普拿疼說的全是實話，只是它刻意隱藏了重要的實話（普拿疼傷肝），誇大了其實並不重要的實話（普拿疼不傷胃）。
會說故事的人，短短的一句話，就美化了自己，醜化了敵人，最厲害的是他說是全、都、是、實、話。
對話
底下是我的親身經歷。
某次，等高鐵時，我身旁坐了一個七十歲左右的老人，身穿白西裝，頭戴高筒帽，腳踩紅皮鞋，簡直像戲劇裡走出來的人物。
沒多久，迎面走來一個十八歲左右的女孩，身穿熱褲，身材高挑，臉蛋清秀，手裡拿了一本時尚雜誌。
老人上上下下打量女孩幾眼，然後只說了一句話，就打開女孩的話閘子，隨後她跟老人足足聊了半個多小時。老人簡直就是撩妹高手！
我常問學生：「老人到底說了什麼？」
最常見的回答有兩種：
一、裝可憐：「小姐，我迷路了，你能帶我回家嗎？」
這個方法非常糟。
1.它是謊言，有拆穿的危險。
2.你醜化了自己。
二、找關係：「小姐，你跟我孫女長得好像喔。」
這個方法比上一個好，但還是不好。
1.它還是謊言，雖然比較不容易被拆穿。
2.你還是醜化了自己（雖然你本來就是老人，但你不應該強化這一點）。
那麼老人到底說了什麼？
老人只用了一個「問句」，就打開女孩的心房。他說：「小姐，請問你是模特兒嗎？」
這個方法太棒了。
1.問句從來不會說謊。
2.模特兒是讚美的意思，老人意在讚美女孩身形好、外貌佳。
3.從女孩手上的雜誌，看出女孩對模特兒這個行業心嚮往之。
讚美永遠不會錯，如果再加上「對的人」，那麼效果不得了。
老人的一句話就是一個故事，它讓女孩這個聽眾，情感產生劇烈的波動。
以上三個故事，三種不同類型，分別從不同角度引發人的「情感波動」，更重要的是它們都極短、極短、極短，所以不要再說故事太長、太難、離你太遠了。恰好相反，故事很簡單、非常簡單、簡單得不得了。唯有如此的認知，你才能隨時隨地展開學習的旅程。
現在，請跟著我複誦一遍：故事很簡單、非常簡單、簡單得不得了。
旅程開始了！
